Dwie plaże – Waitpinga i Parsons, znajdujące się na południu Australii zostały zamknięte z powodu pojawienia się gęstej piany. Według służb zajmujących się ochroną środowiska na brzegach znaleziono wiele martwych zwierząt morskich, a surferzy zaczęli zgłaszać, że czują się źle po kontakcie z wodą. Podejrzenia padły na mikroalgi. Niektóre odmiany mogą być toksyczne.
Toksyczna piana na plażach w Australii
Służby sanitarne zamknęły plaże Waitpinga i Parsons we wtorek.
Uważa się, że pojawienie się toksycznej piany może być wynikiem zakwitu mikroalg wywołanego z kolei konkretnymi warunkami, czyli długo utrzymującą się wysoką temperaturą, a nawet falami upałów, które ogrzewają stojącą wodę, stwarzając algom dobre warunki do rozwoju. Obecnie temperatury są o 2,5°C wyższe niż wynosi średnia dla tego okresu, wieje ponadto słaby wiatr. W Australii Południowej panuje susza.
Surferzy cytowani przez agencję prasową Associated Press twierdzą, że z obszarów, gdzie pojawiła się piana, unosi się zapach podobny do detergentu, a po kontakcie z pianą pojawił się u nich szereg dolegliwości. Sportowcy skarżą się na kaszel, problemy ze wzrokiem, w tym swędzenie, a nawet na problemy z oddychaniem i duszności. Obliczono, że nawet 100 osób zgłaszało podobne objawy.
Na brzegu zaobserwowano ponadto dziesiątki martwych ryb, ośmiornic i kilka innych zwierząt morskich.
Nie wiadomo czy piana rozprzestrzeni się na inne plaże, w tym te znajdujące się na Półwyspie Fleurieu położonym na południe od Adelaide w Australii Południowej.
Rzecznik stanowego departamentu środowiska (EPA) przekazał w oświadczeniu, że zamknięcie plaż było konieczne ze względu na zapewnienie bezpieczeństwa. Plaże zostaną ponownie otwarte tak szybko, jak to możliwe – podano. EPA donosi, że zakwit alg na taką skalę jest dość nietypowy dla tego okresu.
Lokalne władze przewidują, że w najbliższych dniach warunki ulegną poprawie, ale stale monitorują sytuację i proszą, aby nie zbliżać się do wody i unikać kontaktu z pianą.
Zakwity alg nie zawsze są niebezpieczne
Mikroskopijne glony, które pojawiają się w morzach i wodach słodkich, mogą mieć toksyczne właściwości i są niebezpieczne dla zwierząt oraz ludzi. Zakwit glonów może wiązać się ze zmianą barwy wody lub pojawieniem się charakterystycznej piany.
Ale nie wszystkie zakwity glonów są niebezpieczne. Większość tych zjawisk jest korzystna, ponieważ te maleńkie rośliny stanowią m.in. źródło pożywienia dla zwierząt morskich i są głównym źródłem energii, która zasila sieć pokarmową.
