Niebieski grzyb Entoloma hochstetteri. Jest tylko w Nowej Zelandii

Entoloma hochstetteri, znany jako błękitny grzyb, stał się symbolem Nowej Zelandii i trafił na banknot pięćdziesięciodolarowy oraz znaczki pocztowe.
Grzyb wyróżnia się intensywnie niebieskim kolorem, który zawdzięcza obecności pigmentu azulenu, a jego toksyczność i walory pozostają nieznane.
W kulturze Maorysów grzyb łączy się z legendą o ptaku kōkako, a naukowcy badają możliwość wykorzystania jego barwnika w przemyśle spożywczym.
Więcej podobnych informacji znajdziesz na stronie głównej serwisu

To narodowy grzyb Nowej Zelandii – stwierdzono tak w plebiscycie, który przeprowadzono kilka lat temu i tak zostało.

Gatunek jako jeden z sześciu rodzimych grzybów tego państwa pojawił się na serii znaczków wydanych w 2002 r. Można ten okaz również znaleźć na nowozelandzkim banknocie pięćdziesięciodolarowym (seria 1991-1999).

Grzyb na banknocieWikimedia Commons

Grzyb w kolorze Smerfów. Występuje tylko w jednym kraju

Mowa o gatunku Entoloma hochstetteri zwanym błękitnym grzybem, grzybem w kolorze nieba, lub innymi określeniami nawiązującymi do jego odcieni indygo. To wynik zawartości pigmentów, które w grzybach występują powszechnie i w zależności od rodzaju nadają im charakterystyczne barwy.

Grzyby zawierają m.in. melaniny, karotenoidy, flawonoidy, czy chinony. „Smerfny” odcień to efekt jeszcze innego związku – azulenu. „Azul” po hiszpańsku oznacza niebieski. Ten pigment można znaleźć też w mleczaju niebieskim, który podobnie jak Entoloma hochstetteri w Europie nie występuje.

Niebieski grzyb wyrastający z ziemi, otoczony jasnozielonym mchem, wyraźnie kontrastuje barwą kapelusza z otoczeniem naturalnym.

Jego uderzający wygląd sprawił, że pojawił się nawet na nowozelandzkich banknotach i znaczkach pocztowychWikimedia Commons

Występuje za to, i to poweszechnie, w Nowej Zelandii. Został po raz pierwszy opisany jako Cortinarius hochstetteri w 1866 r. przez austriackiego mykologa Erwina Reichardta, a jego obecna nazwa pochodzi od nazwiska niemiecko-austriackiego przyrodnika Ferdinanda von Hochstettera.

Grzyb Entoloma hochstetteri jest w Nowej Zelandii ceniony, choć raczej za wygląd, bo nadal nieznane są do końca jego inne walory, a toksyczność nie została zbadana. Inne gatunki z rodzaju Entoloma uważa się za trujące.

Koral ptaka kōkako jest koloru grzyba Entoloma hochstetteriunknownWikimedia Commons

Grzyb niebieski jak podgardle ptaka kōkako

Podobne okazy do Entoloma hochstetteri występują w Australii. Mykolodzy nie są jednomyślni co do tego czy to ten sam, czy może odrębny gatunek.

Maoryska nazwa tego grzyba to werewere-kōkako, ponieważ jego kolor przypomina niebieski koral ptaka kōkako, występującego endemicznie w Nowej Zelandii. Legendy głoszą ponadto, że podgardle ptaka zabarwiło się na niebiesko na skutek pocierania się o grzyba.

Mówiąc o niebieskich grzybach, warto wymienić też gatunek Mycena interrupta, który Występuje w Gondwanie, Australii, Nowej Zelandii, Nowej Kaledonii i Chile. To gatunek, który zainspirował twórców serialu animowanego „Common Side Effects”, czyli „Częste skutki uboczne”. Serial opowiada o grzybie, który leczy wszelkie choroby prócz próżności i czyni istoty żywe nieśmiertelnymi.