Powodów rezygnacji 25-letniej tenisistki nie podano. Wcześniej australijska federacja informowała o braku kontaktu z dwukrotną triumfatorką turnieju w Melbourne (w 2019 i 2021 roku) i byłą liderką światowego rankingu.
Osaka, która oprócz dwóch tytułów w Australian Open ma w dorobku również pięć triumfów w innych imprezach, w tym dwa w wielkoszlemowym US Open (w 2018 i 2020 roku), była uznawana za jedno z objawień kobiecego tenisa.
Zawodniczka, co sama otwarcie przyznaje, od kilku lat zmaga się jednak z poważnymi problemami natury mentalnej. Z ich powodów rezygnowała ze startów lub przedwcześnie kończyła kilka ostatnich turniejów Wielkiego Szlema.
Ostatni raz na korcie występowała we wrześniu zeszłego roku. W rozgrywanym w Tokio turnieju rangi WTA 500 rozegrała jednak tylko jednego gema z Australijką Darią Saville, która doznała kontuzji i poddała spotkanie. Przed kolejnym meczem Osaka wycofała się z rywalizacji, skarżąc się na ból brzucha.
Getty Images Naomi Osaka nie zagra w Melbourne
Szansa dla Ukrainki
Osaka to kolejna znana postać światowego tenisa, która na tydzień przed inauguracją turnieju w Melbourne wycofała się z imprezy. W piątek podobną decyzję ogłosił lider rankingu tenisistów Carlos Alcaraz, który doznał kontuzji. W Australian Open mimo wcześniejszych zapowiedzi nie zagra również Amerykanka Venus Williams, ona także narzeka na uraz.
Miejsce Osaki w rozpoczynającym się 16 stycznia Australian Open zajmie 22-letnia Jastremska. Ukrainka jest aktualnie notowana na 101. miejscu listy WTA.
