To kuskus, ale nie mylić z kaszą. Rzadki torbacz pojawił się w Polsce

Kuskus ziemny to gatunek torbacza z Nowej Gwinei, zamieszkuje wyspy Aru oraz wyspy: Salawati, Yapen i Misool. Jest to gatunek endemiczny dla Nowej Gwinei.

Osobnik, który trafił do Wrocławia, zamieszkał w małpiarni z innymi zwierzętami, kolczatkami pochodzącymi także z Nowej Gwinei. Kuskusy prowadzą głównie nocny tryb życia i są raczej nieśmiałe. Trzeba więc uzbroić się w cierpliwość, jeśli nowy mieszkaniec zoo nie będzie na początku skory do kontaktu.

Kuskus ziemny zamieszkał w zoo na Dolnym Śląsku

Torbacz zwany również pałanką gołouchą, właśnie zamieszkał we wrocławskim. Placówka zaznacza, że to wydarzenie niecodziennie, bowiem to bardzo rzadki gatunek torbacza w Europie. Można go oglądać tylko w kilkunastu zoo na kontynencie, a liczba osobników w światowych zoo nie przekracza 50.

Siedlisko pałanki gołouchej w warunkach naturalnych to głównie lasy deszczowe, ale i jaskinie, co jest nietypowe wśród jej krewnych. Kuskusy chowają się w norach pod drzewami i wzdłuż brzegów rzecznych. Z kolei kitanka lisia z pałankowatych zamieszkuje nie tylko lasy (eukaliptusowe, namorzynowe), ale i umiejscawia się w siedzibach ludzkich.

Wysokość, na jakiej żyje kuskus ziemny ma znaczenie – największe osobniki pochodzą z nizin, a najmniejsze z terenów górskich. Kuskusy są zwinne, potrafią skakać, jak i zwisać z drzew.

Liczebność tego gatunku na wolności spada. Zagrożenie stanowią m.in. dzikie psy. Na zwierzęta poluje się poza tym dla mięsa. Intensywne polowania doprowadziły do zaniku pałanki gołouchej na niektórych obszarach jej dawniejszego zasięgu występowania.

Pałankowate, podobnie jak inni przedstawiciele torbaczy, posiadają marsupium, czyli torbę lęgową do przetrzymywania młodych lub jaj.