Ameryka doczekała się swojego „tygrysa”. Nowy kot jest przepiękny

To oczywiście kwestia gustu i upodobań, ale wiele osób twierdzić będzie, że żadne koty świata nie mają tak pięknego wzoru na futrze jak oceloty. Zwłaszcza, że po zmianie polskiego nazewnictwa ssaków, do której doszło w 2015 roku, do rodzaju ocelot zalicza się teraz wiele małych i średnich kotów Ameryki. Okazały się bowiem być ze sobą spokrewnione. Mamy więc oceloty przeróżne, których deseń na sierści układa się w absolutnie unikalne układy cętek, plam i – jak się okazuje – także pasów, gdy plamki te zlewają się ze sobą.

Pasiastych kotów w Ameryce nie ma, to wzór futra zarezerwowany dla azjatyckich tygrysów, ale można powiedzieć, że dzięki niektórym ocelotom także Ameryka doczekała się pasiastych wzorców. Pasował do niego kot tygrysi znany też jako oncilla. Od 2015 roku tytułujemy go mianem ocelota tygrysiego.

Zwierzę to jest pod niemal każdym względem amerykańskim odpowiednikiem azjatyckiego kotka bengalskiego, uważanego za jednego z absolutnie najpiękniejszych kotów na świecie. Istotnie, ocelot tygrysi przypomina go pod wieloma względami. Opisany w Gujanie Francuskiej, mieszka w tropikalnych i zwrotnikowych lasach ogromnych połaci Ameryki, od Kostaryki aż po Urugwaj i Argentynę.

Powiadają, że nie ma dwóch identycznie ubarwionych ocelotów, to jest punktem wyjścia do rozróżniania nie tylko całych gatunków, ale i poszczególnych osobników. Na tak wielkich obszarach Ameryki oncilla tworzy wiele podgatunków i odmian, z których dotąd wszystkie wrzucano do jednego – nomen  omen – worka z kotami. Od niedawna wiemy jednak, że niesłusznie i oceloty te należy rozróżniać na gatunki osobne.

Taki na przykład Leopardus guttulus z terenów Brazylii, Paragwaju i Urugwaju już jest odrębnym gatunkiem ocelota, a teraz dochodzi do tego grona kolejny. To Leopardus pardinoides znany z terenów Wenezueli, Kolumbii, Ekwadoru i Peru. Jest jednym z tych ocelotów, którego deseń na ciele układa się w pasy podobne do tygrysa, co robi oszałamiające wręcz wrażenie i czyni go jednym z najpiękniejszych kotów Ameryki i całego świata.

Mamy więc oto nie jeden, a trzy odrębne gatunki ocelota tygrysiego, różniąca się wzorem na ciele i innymi detalami. Każdy z nich trzeba teraz będzie po polsku ponazywać, bowiem ocelot tygrysi może być tylko jeden.