W skrócie
-
Burza superkomórkowa spowodowała poważne zniszczenia upraw i budynków w okolicach Calgary, pozostawiając wyraźny ślad widoczny na zdjęciach satelitarnych NASA.
-
Grad o wielkości piłek golfowych oraz wiatr do 149 km/h zniszczyły pola, wyrywały dachy i wybijały okna, a mieszkańcy wciąż likwidują szkody.
-
Eksperci podkreślają, że ekstremalne zjawiska pogodowe, takie jak to gradobicie, stają się coraz częstsze z powodu zmian klimatu; tegoroczne straty dopiero są szacowane, a skutki gradobicia są uznane za jedne z najgorszych w historii Kanady.
Satelity Terra i Aqua, wyposażone w instrumenty MODIS, zarejestrowały skutki potężnego gradobicia w południowej Albercie. Widoczna na zdjęciach blizna ma 200 km długości i 15 km szerokości. „Zniszczenia należą do najgorszych, jakie kiedykolwiek odnotowaliśmy” – ocenili badacze z Northern Hail Project, prowadzonego przez Western University w Ontario.
Według komunikatu cytowanego przez kanadyjskie CBC, szkody w pasie uderzenia były całkowite: zboża zostały połamane, a kukurydza została zredukowana do gołych łodyg. „Nawet trawy zostały zdarte z powierzchni, odsłaniając systemy korzeniowe, a krzewy pozbawione kory” – podkreślono.
Burzy towarzyszył wiatr o prędkości do 149 km/h i grad wielkości piłek golfowych. Lokalne media informują także o uszkodzeniach w gospodarstwach rolnych. „Połowę dachu stodoły wyrwało, a wszystkie okna od strony zachodniej są wybite” – mówił hodowca bydła Curtis Harbinson w rozmowie z CBC. „Grad wdarł się do sypialni, salonu, kuchni. Wciąż sprzątamy szkło”.
Region na wschód od Gór Skalistych jest szczególnie narażony na gwałtowne gradobicia. Jak wyjaśnia Insurance Bureau of Canada, to efekt specyficznego układu meteorologicznego: wilgotne powietrze przy powierzchni miesza się z zimnymi i suchymi masami znad szczytów. Choć prowincja nie jest tak burzliwa jak część Stanów Zjednoczonych, co roku notuje się tu dziesiątki zdarzeń z gradem.
Ekstremalne zjawiska pogodowe w Kanadzie – podobnie jak w wielu innych regionach – nasilają się w związku ze zmianą klimatu. W sierpniu 2024 roku potężne gradobicie w rejonie Calgary spowodowało szkody ubezpieczeniowe sięgające 2,8 mld dolarów kanadyjskich. Tegoroczne straty nie są jeszcze oszacowane. „Klienci dopiero zgłaszają roszczenia, a rzeczoznawcy prowadzą oględziny” – informował Yves Dooper z Agriculture Financial Services w rozmowie z Western Producer.
Na zdjęciach NASA z 24 sierpnia kontrast między zielenią późnoletnich upraw a brunatnym pasem zniszczeń jest uderzający. To dowód na skalę kataklizmu, który – jak podkreślają badacze – zapisze się w historii badań nad gradem jako jedno z najbardziej niszczycielskich zjawisk tego typu w Kanadzie.
