Jak ogłosiła Organizacja Narodów Zjednoczonych, określenia takie jak „kryzys wody pitnej” nie oddają już rzeczywistego stanu światowych zasobów wody. Według ekspertów sytuacja jest znacznie gorsza — obecnie znajdujemy się już w erze po kryzysie. Ich zdaniem mamy do czynienia z „globalnym bankructwem wodnym”.
Więcej ciekawych historii przeczytasz na stronie głównej „Newsweeka”
Dziękujemy, że jesteś z nami!
Foto: Newsweek
ONZ apeluje do światowych przywódców, by uznali powagę sytuacji, która jest efektem m.in. nieodwracalnych strat naturalnych zasobów wody, wylesiania, zanieczyszczenia oraz globalnego ocieplenia. Głowy państw zachęcane są do tego, by tworzyć rozwiązania adekwatne do nowej rzeczywistości i oparte na naukowych podstawach.
W raporcie wyróżniono kilka statystyk, które podkreślają konieczność nowego podejścia do coraz bardziej kurczących się zasobów wysokiej jakości wody. Wśród nich znalazły się dane wskazujące na to, że od początku lat 90. XX wieku połowa największych jezior świata stale traci wodę oraz że połowa światowej wody pitnej pochodzi obecnie z wód podziemnych. Wspomniano też o tym, że w ciągu ostatnich pięciu dekad zniknęło około 410 milionów hektarów naturalnych terenów podmokłych, oraz że 75 proc. ludzkiej populacji mieszka w krajach sklasyfikowanych jako zagrożone lub krytycznie zagrożone brakiem wody. 2 miliardy ludzi żyje na obszarach zapadających się, a kolejne 3,5 miliarda nie ma dostępu do czystej wody.
Będzie tylko gorzej?
Firma AccuWeather zajmująca się prognozowaniem pogody przeprowadziła niedawno badanie klimatyczne, z którego wynika, że suma rocznych opadów na terenie kontynentalnych Stanów Zjednoczonych spada. Analiza wykazała także, że ekstremalne zjawiska pogodowe są tam coraz częstsze, co potwierdza ustalenia ONZ dotyczące epoki po kryzysie wodnym.
— Jeśli te trendy się utrzymają, dobrze nam znane modele klimatyczne mogą nie obejmować wszystkich istotnych zmian, które ujawniły nasze badania — powiedział dr Joel Myers, założyciel i przewodniczący AccuWeather w rozmowie z „Newsweekiem”. — Możemy spodziewać się także narastających szkodliwych skutków dla produkcji rolnej, częstszych pożarów i mniejszej dostępności wody z powodu coraz silniejszych susz. Ponadto gleba będzie stawać się coraz bardziej sucha, co może doprowadzić do tego, że obszary uprawne w USA mogą się kurczyć. To może stać się bardziej widoczne w ciągu najbliższej dekady lub dwóch.
W badaniu zwrócono uwagę na coraz większe przesuszenie gleby jako efekt globalnego ocieplenia. Zgodnie z ostrzeżeniem wystosowanym przez ONZ, wzrost temperatury powietrza i gruntu może przyspieszyć ten proces znacznie bardziej, niż przewidują to obecne modele klimatyczne. Jak zaznaczyli badacze z AccuWeather, jednym z efektów tego zjawiska może być powiększanie się pustyń i gwałtowne powodzie, ponieważ gleba nie będzie w stanie wchłaniać intensywnych opadów równie skutecznie, jak opadów rozłożonych w czasie.
Apel do władz
ONZ oczekuje od światowych przywódców, by zaczęli poruszać temat wody podczas negocjacji klimatycznych oraz wprowadzili systemy monitorowania „bankructwa wodnego”.
— Raport ONZ wyraźnie pokazuje powagę sytuacji związanej z brakiem bezpieczeństwa wodnego w wielu regionach świata — powiedział Wouter Buytaert, profesor hydrologii i gospodarki wodnej z Imperial College London. — Raport słusznie zaznacza, że wiele systemów wodnych jest nieodwracalnie zdegradowanych.
— W tym sensie cykl wodny nie różni się od innych zasobów naturalnych, takich jak gleby i ekosystemy — dodał. — Zgadzam się z tym, że zamiast krótkoterminowego zarządzania kryzysem potrzeba długoterminowego spojrzenia na zrównoważony i sprawiedliwy postęp w kierunku bezpieczeństwa wodnego.
Buytaert zasugerował też, że narracja dotycząca globalnego bankructwa wodnego może pobudzić decydentów do działania, jednak może grozić także paraliżem i bezczynnością z powodu strachu. Zaleca, aby stale podkreślać udane i aktualne działania na rzecz ochrony zasobów wodnych i walki z globalnym ociepleniem.
— Dokumentowanie, promowanie i powielanie historii sukcesu może stworzyć bardziej angażującą narrację, która będzie nastawiona na znajdywanie rozwiązań — stwierdził.
Tekst opublikowany w amerykańskim „Newsweeku”. Tytuł, lead i śródtytuły od redakcji „Newsweek Polska”.