Ekstremalne upały w Australii. 50°C i ryzyko pożaru buszu

Ostrzeżenia przed „ekstremalnymi” falami upałów drugi dzień z rzędu obowiązywały na dużych obszarach stanu Australia Zachodnia. Wprowadzono je także w stanie Australia Południowa. Alerty dotyczące dotkliwych upałów obowiązują też na niektórych obszarach stanów Queensland, Nowa Południowa Walia oraz Terytorium Północne.

W Australii Zachodniej w odległych regionach Pilbara i Cascoyne temperatura może sięgnąć w niedzielę 48,°C a w jednym regionie temperatura wzrośnie nawet do 50°C. 13 stycznia zanotowano absolutny rekord upałów w Australii – na lotnisku w Pilbarze było 50,7°C.

W Sydney prognozowany jest jak dotąd najcieplejszy dzień w roku, temperatura wzrośnie do 37°C, a mieszkańcy Penrith odczują upał sięgający do 40°C.

Australijskie służby ostrzegają, że fale upałów mogą być niebezpieczne dla wielu osób, szczególnie starszych, niemowląt, dzieci, kobiet w ciąży i karmiących piersią, a także osób cierpiących na różne schorzenia.

Eksperci sugerują, aby spędzać czas w miejscach, w których można się ochłodzić. Zaleca się, aby okna były zamknięte, a zasłony zasłonięte. Służby sugerują, aby używać wentylatorów lub klimatyzatorów.

Obecne warunki atmosferyczne, którym towarzyszy zjawisko El Nino, zwiększają ryzyko pożarów buszu. Ostatnie dwa sezony letnie w Australii były pod tym względem stosunkowo łagodne w porównaniu z latem na przełomie 2019 i 2020 roku, kiedy spłonął obszar buszu odpowiadający terytorium Turcji. Zginęły wówczas 33 osoby, a także ogromna liczba zwierząt i bezkręgowców.