Kuna rybożerna zjawiła się nieoczekiwanie. Miała wymrzeć 150 lat temu

Kuna rybożerna, uznawana niemal za wymarłą w XIX wieku, pojawiła się ponownie w stanie Ohio w USA.
Polowania dla cennego futra niemal doprowadziły do wyginięcia tego gatunku, jednak dzięki ochronie populacja stopniowo się odradza.
Nagranie z Cleveland Metroparks potwierdza obecność kuny rybożernej po raz pierwszy od XIX wieku, co budzi nadzieję na dalszą ochronę gatunku.
Więcej podobnych informacji znajdziesz na stronie głównej serwisu

Nie jesteśmy przyzwyczajeni do tego, że kuny polują na ryby. Nasze polskie kuny, a zatem tumak (kuna leśna) oraz kamionka (kuna domowa) to drapieżniki trzymające się lasów, względnie ludzkich zabudowań. Sprawnie biegają po drzewach i tam polują na wiewiórki, ptaki i inne mała zwierzęta. Ryby? To raczej wydry albo norki, ale nie kuny.

Tymczasem w Ameryce Północnej mieszka kuna rybożerna, zwana też niekiedy kuną wodną. Owszem, potrafi pływać i łapać ryby, ale jej nazwa jest jednak mocno myląca. Sugeruje, że to drapieżnik o zwyczajach norki czy wydry. Tak nie jest.

Wbrew nazwie, kuna rybożerna rzadko chwyta ryby (aczkolwiek robi to, w odróżnieniu do naszych kun). Celem jej polowań są inne zwierzęta np. ptaki, gryzonie i małe kręgowce. Czasami nie takie małe, bowiem o tej kunie krążą po Ameryce Północnej legendy jakoby potrafiła sprawnym ciosem w kark zagryźć zwierzęta naprawdę duże. Wiadomo, że bez trudu łapie zające, króliki i jest jednym z nielicznych drapieżników polujących na ursony. Te duże gryzonie nadrzewne, zwane też igłozwierzami, to istoty podobne do jeżozwierzy. Mają pokaźny garnitur kolców, mało kto je rusza. Kuna wodna to robi.

Wbrew nazwie kuna rybożerna rzadko poluje na rybyForestWanderWikimedia Commons

Legendy o drapieżnictwie i waleczności kuny rybożernej wykraczają dalej niż ursony. Mówi się, że zwierzę to potrafi zagryźć szopa pracza, a nawet rysia. Rzeczywiście, znajdowano ciała szopów z ranami od zębów takich, jakie ma ten drapieżnik łasicowaty.

Kuna rybożerna była niegdyś powszechna w Ameryce Północnej i to na takich jej obszarach jak północna Kanada czy północne stany USA. To efekt bardzo gęstego, chroniącego ją futra i to futro stało się powodem zagłady zwierzęcia. Na kuny wodne masowo polowali traperzy, by obedrzeć ją z cennej skóry. I na początku XX wieku drapieżnik niemal wymarł.

Ochrona kuny rybożernej przynosi efekty

W latach trzydziestych wprowadzono jednak ochronę i ona zaczęła przynosić efekty. Niemal wymarła kuna rybożerna wróciła na spore obszary Kanady i północne obszary Stanów Zjednoczonych. Teraz zaś film nagrany w Ohio wskazuje na to, że poszerza zasięg dalej na południe.

Nagranie uchwyciło kunę rybożerną w Cleveland Metroparks, a zatem na terenie, na którym znajduje się zoo w Cleveland. Żyjąca wolno kuna najwyraźniej oglądała nowe obszary i rozglądała się uważnie. Nie było jej tutaj od XIX wieku.

„Ohio Division of Wildlife potwierdziło, że to obserwacja kuny rybożernej w Cleveland Metroparks jest pierwszym odnotowaniem tutaj tego zwierzęcia od czasu wyginięcia gatunku w XIX wieku” – napisano w opisie Cleveland Metroparks.

Odkrycie wywołało spore poruszenie i może pociągnąć za sobą ochronę tego gatunku na tym terenie Stanów Zjednoczonych. Niedawno meldowano o powrocie w te rejony także rysia rudego, co oznacza, że zwierzęta zyskują tu drugą szansę.