Oryginalne zachowania godowe w świecie zwierząt

Miłość nie jest zarezerwowana wyłącznie dla ludzi – w przyrodzie pełno jest spektakularnych zachowań, które służą znalezieniu partnera i przekazaniu genów dalej. Niektóre strategie godowe są tak niezwykłe, że wydają się surrealistyczne, a jednak działają.

Dla wielu zwierząt zaloty wiążą się z niebezpieczeństwem przyciągnięcia uwagi jakiegoś drapieżnika. Walki między rywalizującymi samcami także mogą skończyć się dużą ilością ofiar, lecz mimo to żaden z nich się nie poddaje.

Na dnie oceanu samiec ryby z rodzaju Torquigener starannie rysuje w piasku ogromne, symetryczne koła z grzbietami i dolinami, ozdabiając je kawałami muszli. Budowa takiej konstrukcji trwa nawet ponad tydzień i ma dwa cele: zrobić wrażenie na samicy oraz zebrać odpowiedni piasek do złożenia jaj. Po zakończeniu godów dzieło sztuki zostaje porzucone.

Niektóre gatunki ptaków rajskich u samców wykształciły tak nietypowe kształty ciała i barwy upierzenia, że wyglądają jak ruchome ozdoby. Samce wykonują skomplikowane widowiska taneczne, pokazując syntetyczne pióra i ekstrawaganckie ubarwienie, by przypaść do gustu wybrednej samicy. Ozdobnik lirogłowy ma na piersi połyskujące niebieskie pióra, które stroszy podczas toków, czyli godowych zachowań u ptaków.

U hermafrodytów, takich jak Pseudobiceros hancockanus, obie strony mogą funkcjonować jako samiec i samica. Zamiast się porozumieć, kto zapłodni kogo, walczą swoimi prąciopodobnymi narządami, starając się „ugodzić” partnera jako pierwszy. Ten, który zostaje zraniony, staje się matką.

Przypływ testosteronu na wiosnę u zajęcy powoduje, że zakochane samce uganiają się za samicami po polach przez cały marzec. Wbrew powszechnemu przekonaniu, boksowanie najczęściej odbywa się między obiema płciami, kiedy to samica odpędza zbyt natarczywego samca, kiedy nie jest gotowa do kopulacji lub chce sprawdzić wytrzymałość potencjalnego partnera. Zające stają na tylnych łapach i zadają sobie ciosy przednimi, uderzając w głowę lub tułów.