Ostatnie chwile przed tragedią. Dotarli do rozmów z wieży kontroli lotów

Na nagraniu słychać, jak kontroler lotu pyta pilotów śmigłowca wojskowego, czy widzą samolot pasażerski PSA Airlines. 

– PAT 2-5, czy masz CRJ w zasięgu wzroku? – mówi kontroler. Chwilę później dodaje: „PAT 2-5 przeleć za CRJ”. 

Jak relacjonuje CNN, około 13 sekund później zarejestrowano głośne westchnięcie w tle. Prawdopodobnie był to moment katastrofy. 

Chwilę później wieża kontroli lotów poinformowała pilota innej maszyny o tym, co się stało.  – Nie wiem, czy złapałeś wcześniej, co się stało, ale doszło do zderzenia na podejściu do lądowania 3-3 – powiedział kontroler. Następnie poinformował pilota, że wszelkie operacje na lotnisku zostaną wstrzymane. 

Moment katastrofy widziała załoga innego samolotu. – Tak, byliśmy na finiszu i widzieliśmy błyski po przeciwnej stronie rzeki Potomac – zgłosił pilot. 

Następnie kontroler powiedział, że obie maszyny „prawdopodobnie znajdują się w rzece” i „trwa akcja ratunkowa”.

Na miejsce zadysponowano wiele służb, które nadal kontynuują akcję ratunkową – dotychczas z rzeki Potomac wydobyto 18 ciał. Samolotem pasażerskim podróżowało 60 pasażerów i czterech członków załogi, natomiast na pokładzie wojskowego śmigłowca znajdowało się trzech żołnierzy.