Wirus FIP zabija koty. Może jednak nieoczekiwanie pomóc ludziom

Naukowcy odkryli, że koci koronawirus FIP atakuje różne komórki układu odpornościowego, nie tylko jeden ich typ.
Badania sugerują, że wirus może utrzymywać się w organizmie i replikować nawet po leczeniu, co może tłumaczyć nawroty i długotrwałe problemy zdrowotne.
Koty z FIP stanowią unikalny model do badania przewlekłych zakażeń koronawirusem i powikłań takich jak długi COVID u ludzi.
Więcej podobnych informacji znajdziesz na stronie głównej serwisu

Nieleczone FIP prawie zawsze kończy się śmiercią. Chociaż dotyka tylko koty, ma wiele cech wspólnych z poważnymi schorzeniami koronawirusowymi u ludzi – na przykład silny stan zapalny, który może uszkodzić wiele narządów, a także objawy, które mogą się utrzymywać lub nawracać.

Naukowcy z University of California w Davis (UC Davis) odkryli nowe szczegóły dotyczące tego, jak FIP rozprzestrzenia się poprzez układ. Odkrycia te mogą pomóc lepiej zrozumieć „długi COVID” i inne długotrwałe choroby zapalne u ludzi.

Przez lata panowało przekonanie, że wirus odpowiedzialny za FIP infekuje tylko jeden rodzaj komórek odpornościowych.

„Odkryliśmy, że w rzeczywistości infekuje on znacznie szerszy zakres komórek odpornościowych, w tym te, które są kluczowe dla zwalczania infekcji” – powiedział główny autor, Amir Kol, profesor nadzwyczajny w Szkole Medycyny Weterynaryjnej UC Davis.

Naukowcy przeanalizowali węzły chłonne kotów

Węzły chłonne to kluczowe centra układu odpornościowego, w których gromadzą się białe krwinki i koordynują reakcje na chorobę. Naukowcy z UC Davis przeanalizowali próbki węzłów chłonnych pobrane od kotów z naturalnie występującym FIP.

Polscy badacze przeanalizowali prawdopodobne źródła zakażenia wirusem ptasiej grypy u kotów. Wiele wskazuje na to, że może chodzić o surowe mięso123RF/PICSEL

Naukowcy odkryli materiał wirusowy wewnątrz kilku rodzajów komórek odpornościowych – w tym limfocytów B, które wytwarzają przeciwciała oraz limfocytów T, które pomagają układowi odpornościowemu rozpoznawać i eliminować zakażone komórki.

Znaleźli również dowody na to, że wirus aktywnie replikuje się wewnątrz tych komórek odpornościowych, a nie tylko pozostawia po sobie nieszkodliwe fragmenty.

Koty dają nam szansę walki z koronawirusami

Badacze podejrzewają, że u osób z ciężkimi lub długotrwałymi chorobami koronawirusowymi wirus może utrzymywać się w organizmie lub nadal zaburzać funkcjonowanie układu odpornościowego. Bezpośrednie badanie tego zjawiska u ludzi jest trudne, ponieważ lekarze rzadko mają dostęp do tkanek układu odpornościowego, takich jak węzły chłonne. Koty z FIP oferują rzadką okazję do zbadania tych procesów z bliska.

„Właśnie tutaj koty dają nam wyjątkową możliwość – wskazał prof. Kol. – Możemy bezpośrednio badać zakażone tkanki układu odpornościowego w naturalnie występującej chorobie koronawirusowej – co jest bardzo trudne do wykonania u ludzi”.

Rudy kot śpiący na szarej powierzchni, widoczne delikatne pręgi na sierści oraz wyraźnie zarysowana łapa z pazurami.

Koty zapadają na groźną chorobę zwaną FIPaddtodsaporn123RF/PICSEL

Co więcej, ślady wirusa mogą pozostać w komórkach układu odpornościowego nawet po zakończeniu leczenia przeciwwirusowego, gdy koty wydają się zdrowe. Ponieważ niektóre komórki układu odpornościowego mogą żyć latami, ta przewlekła infekcja może pomóc wyjaśnić długotrwałe problemy z odpornością lub nawrót choroby.

Odkrycia sugerują, że FIP może służyć jako cenny model do zrozumienia, jak koronawirusy oddziałują na układ odpornościowy w czasie. Tak uzyskana wiedza może pomóc w ukierunkowaniu przyszłych badań nad przewlekłym stanem zapalnym i zespołami powirusowymi u ludzi, w tym nad długotrwałym COVID-19.