Wybory w USA. Kiedy poznamy ostateczne wyniki głosowania?

Wybory prezydenckie w Stanach Zjednoczonych w 2024 roku odbędą się 5 listopada. Cząstkowe wyniki zostaną ogłoszone już w noc wyborczą, jednak pełne i ostateczne rozstrzygnięcie prawdopodobnie poznamy kilka dni później. W 2020 roku proces liczenia głosów trwał dłużej niż zwykle z powodu dużej liczby głosów korespondencyjnych.

W 2024 roku, podobnie jak w poprzednich wyborach, głosy oddane przed dniem wyborów w ramach wczesnego głosowania (early voting), w tym także korespondencyjne, będą liczone jako pierwsze. W wielu stanach wyniki głosowania są publikowane krótko po zamknięciu lokali wyborczych. W Arizonie wyniki głosów oddanych przed dniem wyborów są zazwyczaj publikowane około godziny 22:00 czasu wschodniego.

Warto również wspomnieć o systemie głosów elektorskich. Każdy stan ma określoną liczbę głosów elektorskich odpowiadającą liczbie jego przedstawicieli w Kongresie (łącznie 538 głosów). Aby wygrać wybory, kandydat musi zdobyć większość, czyli co najmniej 270 głosów elektorskich. System ten sprawia, że głosowanie w stanach swingujących, czyli Florydzie, Pensylwanii, Wisconsin i Arizona, może mieć decydujący wpływ na rezultat wyborów.

Ostateczne wyniki wyborów prezydenckich w USA w 2024 roku zostaną oficjalnie potwierdzane przez Kongres Stanów Zjednoczonych. Kongres zbierze się 6 stycznia 2025 roku, aby zatwierdzić wybór nowego prezydenta Stanów Zjednoczonych. Jest to formalność, ale może być opóźniona w przypadku kontrowersji lub sporów dotyczących wyników w poszczególnych stanach.

W 2020 roku pełne wyniki wyborów prezydenckich zostały ogłoszone cztery dni po dniu wyborów. 7 listopada media ogłosiły Joe Bidena zwycięzcą. Przyczyną opóźnienia były głównie duże liczby głosów korespondencyjnych oddanych w wyniku pandemii. Najdłużej czekaliśmy na wyniki z Pensylwanii, Nevady, Georgii i Arizony. 

W niektórych z tych stanów różnice głosów były tak małe, że przeliczanie głosów i proces prawny były nieuniknione. Oficjalne potwierdzenie przez Kolegium Elektorów miało miejsce 14 grudnia 2020 roku.

Wyniki teoretycznie mogły być znane wcześniej, ale specyfika amerykańskiego systemu wyborczego sprawia, że czas liczenia głosów różni się w poszczególnych stanach. Stany, które mają elastyczne terminy liczenia kart do głosowania (np. akceptują głosy korespondencyjne nadane przed dniem wyborów, ale dostarczone później), mogą opóźniać ostateczne rozstrzygnięcie.