Psychopaci mają inną strukturę mózgu niż reszta populacji — wynika z badania, które rzuca nowe światło na jeden z aspektów „ciemnej triady” osobowości: makiawelizmu, narcyzmu i psychopatii.
Więcej ciekawych historii przeczytasz na stronie głównej „Newsweeka”
Dziękujemy, że jesteś z nami!
Foto: Newsweek
Naukowcy z placówek w Niemczech oraz Uniwersytetu Pensylwanii określili sieci neuronowe, które wykazują zmiany strukturalne u osób o cechach psychopatycznych. Wykorzystali do tego zaawansowane techniki neuroobrazowania i publicznie dostępny trójwymiarowy atlas mózgu Julich-Brain
To badanie to ważny krok w zrozumieniu neurobiologicznego podłoża agresji i zachowań antyspołecznych. Diagnoza psychopatii jest bowiem uznawana za jeden z najsilniejszych wskaźników uporczywego agresywnego zachowania.
Psychopatia a mniejsza objętość mózgu
Zespół badawczy przeanalizował dane z rezonansu magnetycznego 39 dorosłych mężczyzn, u których zdiagnozowano psychopatię, i porównał je z grupą kontrolną. Wyniki badania ujawniły znaczący związek między tendencjami antyspołecznymi a budową mózgu.
Wykorzystując narzędzie diagnostyczne, jakim jest skala psychopatii Roberta Hare’a, naukowcy doszli do wniosku, że wyższe wyniki w kategorii „styl życia i zachowania antyspołeczne” były związane z niższymi objętościami kilku obszarów mózgu. Chodzi m.in. o jego jądra podstawne, które odpowiadają za aktywność ruchową i uczenie się, oraz wzgórze — odpowiedzialne za wstępną ocenę bodźców zmysłowych i przesyłanie ich do kory mózgowej.
Podobną obserwację naukowcy poczynili również w częściach pnia mózgu, móżdżku, który jest ważny dla kontroli i koordynacji ruchowej oraz w innych obszarach, takich jak okolice oczodołowo-czołowe i wyspowe, które są kluczowe dla regulacji emocji, podejmowania decyzji i zachowań społecznych.
Poza tymi konkretnymi powiązaniami u grupy osób ze zdiagnozowaną psychopatią badanie wykazało również znacznie mniejszą całkowitą objętość mózgu.
Najbardziej zlokalizowaną i wyraźną różnicę zaobserwowano w subiculum — wchodzącej w skład hipokampa części mózgu znanej ze swojej roli w zapamiętywaniu. Według badaczy oznacza to „dość powszechne zaburzenie rozwoju mózgu u osób psychopatycznych”. Ustalenia autorów ostatecznie sugerują „szczególnie silny neurobiologiczny związek między zachowaniami antyspołecznymi a zmniejszoną objętością mózgu w rozległych regionach”.
Dziedziczenie czy czynniki środowiskowe?
Jednak naukowcy przyznają, że badanie miało pewne ograniczenia, jak na przykład wykorzystanie różnych skanerów do rezonansu magnetycznego w różnych ośrodkach czy to, że nie wszystkie grupy były dopasowane pod względem zdolności poznawczych lub zażywania substancji psychoaktywnych, co mogło mieć wpływ na wyniki.
Ostatecznie badanie to stanowi duży postęp w zrozumieniu czynników neurobiologicznych związanych z agresją. Przyszłe badania mogą zbadać takie kwestie, jak to, czy te różnice strukturalne mogą być dziedziczone, czy też wpływają na nie czynniki środowiskowe.
Tekst opublikowany w amerykańskim „Newsweeku”. Tytuł, lead i śródtytuły od redakcji „Newsweek Polska”.
