W skrócie
-
Znana lodowa kaplica w Parku Narodowym Berchtesgaden w niemieckich Alpach całkowicie zniknęła. Stało się to szybciej, niż prognozowali eksperci.
-
Wskutek wyjątkowo ciepłych zim i braku śniegu od 2019 r. nastąpiło gwałtowne topnienie niemal całego lodu firnowego, co przyspieszyło zawalenie się formacji.
-
Naukowcy nie wykluczają, że przy sprzyjających warunkach klimatycznych lodowa kaplica może się kiedyś odbudować. Jednak, nawet jeśli do tego dojdzie, formacja będzie już wyraźnie mniejsza niż wcześniej.
Lodowa kaplica była słynną niemiecką atrakcją. Odwiedzał ją m.in. Alexander von Humboldt, niemiecki podróżnik uznawany za jednego z twórców współczesnej geografii.
Niemcy. Zapadła się słynna lodowa kaplica
„Teraz po prostu zniknęła. Oznacza to, że tracimy nie tylko ważną atrakcję regionalną, ale także geostanowisko o wartości ponadregionalnej” – ubolewa dyrektor Parku Narodowego, dr Roland Baier.
W sumie w latach 1953-2024 z kaplicy lodowej stopiło się prawie milion metrów sześciennych lodu firnowego (stadium pośrednie między firnem a lodem lodowcowym), a od końca 2019 r. kaplica lodowa straciła ponad 575 000 metrów sześciennych lodu firnowego. To ogromna ilość – podkreślają Niemcy.
Minione zimy charakteryzowały się niewielką ilością śniegu, lata były bardzo ciepłe: nie były to dobre warunki do dalszego istnienia tego charakterystycznego miejsca. Ciepłe opady w ciągu ostatnich kilku tygodni przyspieszyły topnienie, aż w końcu lodowa kaplica stopniowo się zapadła – relacjonują pracownicy Parku Narodowego Berchtesgaden.
Jeszcze w latach 2017-2019 – ze względu na obfite opady śniegu – nadzieje na przetrwanie lodowej kaplicy były duże. Jednak już w okresie 2019-2022 lodowa kaplica straciła dobrą połowę swojej powierzchni, kurcząc się z 37 800 do 18 900 metrów kwadratowych. Ostateczne zawalenie nastąpiło latem 2025 r., co mimo wszystko i tak zaskoczyło badaczy.
Naukowcy nie chcą prognozować, czy wyjątkowa formacja może się jeszcze odbudować w przyszłości. „Nadal będą się tam gromadzić zimowe masy opadów w postaci lawinowego śniegu i tworzyć firnowe pole lodowe z systemem jaskiń. W jakim stopniu i na jaką skalę, przyszłość pokaże. Jedna lub więcej mroźnych i śnieżnych zim może doprowadzić do ponownego powstania mniejszej lodowej kaplicy” – ocenił Andreas Wolf, prezes Stowarzyszenia Niemieckich Speleologów i Badaczy Krasu.
