W skrócie
-
Brazylijscy i amerykańscy naukowcy odtworzyli wygląd dicynodonta sprzed 260 mln lat na podstawie skamieliny znalezionej w Brazylii.
-
Dicynodonty były pierwszymi lądowymi roślinożercami, dominującymi na Ziemi do pojawienia się dinozaurów.
-
Rekonstrukcja oparta była na modelach 3D czaszki, a odkryty osobnik rastodon procurvidens miał charakterystyczne zakrzywione kły.
Dicynodonty były pierwszymi powszechnie zamieszkującymi Ziemię lądowymi zwierzętami roślinożernymi. Dominowały na lądach do czasu pojawienia się dinozaurów. Zamieszkiwały środowiska błotne, część z nich prowadziła ziemnowodny tryb życia. Miały dwa duże kły w szczęce. Zwierzęta osiągały zróżnicowane rozmiary – nawet do 6 m długości. Największy znany dicynodont osiągał masę 9 ton, ale były też i bardzo małe, np. ok. 20-centymetrowe. Teraz na podstawie skamieliny szczęki pochodzącej sprzed 260 mln lat, którą znaleziono w Brazylii odtworzono wygląd zwierzęcia.
Pierwszy roślinożerca na Ziemi
Jak przekazał PAP Voltaire Paes Neto, paleontolog z Federalnego Uniwersytetu w Rio de Janeiro, prace nad odtworzeniem wyglądu zwierzęcia prowadzone były przez tę uczelnię we współpracy z brazylijskim Uniwersytetem Pampa oraz dwiema amerykańskimi uczelniami: Uniwersytetem Princeton i Uniwersytetem Karoliny Północnej.
Kierujący badaniem paleontolog Joao Lucas da Silva wyjaśnił, że kluczowa dla odtworzenia budowy szkieletu dicynodonta z gatunku Rastodon procurvidens była skamielina jego szczęki znalezionej na południu Brazylii. Po raz pierwszy opisano ją w 2016 r.
Dominowały na lądach do czasu pojawienia się dinozaurów
Rekonstrukcja wyglądu zwierzęcia była możliwa po przeprowadzeniu tomografii szczęki okazu dicynodonta. Naukowiec wyjaśnił, że analizowany przez badaczy Rastodon procurvidens był akurat dorosłym osobnikiem o niewielkich rozmiarach ciała.
Sprecyzował, że Rastodon procurvidens, który był zwierzęciem roślinożernym, miał zakrzywione spiczaste kły. Na przodzie jego paszczy znajdował się bezzębny dziób.
Podczas odtworzenia wyglądu dicynodonta kluczowe okazały się modele czaszki 3D, które zrekonstruowano mimo że szczęka zwierzęcia pokryta jest skałą.
Według autorów studium żyjący przed 260 mln lat osobnik, który zamieszkiwał tereny dzisiejszego stanu Rio Grande do Sul, miał w zwyczaju kopanie nor.
Dicynodonty zamieszkiwały Ziemię na przełomie permu i triasu, czyli jeszcze przed pojawieniem się dinozaurów. Były pierwszymi powszechnie zamieszkującymi planetę lądowymi roślinożercami. Często żyły na terenach o błotnistym podłożu.
