Wcześniej był dręczony w szkole, teraz jest inspiracją dla wielu. Przemiana chłopca podbiła TikToka

Prześladowania w szkole

— Jacob bał się chodzić do szkoły — powiedziała „Newsweekowi” mama chłopca. — To rozdzierało moje serce, ponieważ czułam, że niewiele mogę z tym zrobić. Mogłabym powiedzieć nauczycielom, którzy porozmawialiby z dziećmi, ale dzieci zawsze znajdą kogoś, kogo będą mogły się czepiać.

W ciągu ostatniego roku Jacob stał się ofiarą prześladowców, którzy wyzywali go, nazywając go „grubasem”, przez co chłopiec czuł się smutny i zły na samego siebie. To sprawiło, że całymi dniami grał w gry wideo, podjadając przy tym niezdrowe przekąski. W końcu dziadek Jacoba postanowił skontaktować się z braćmi Freeman.

— Powiedział nam, że Jacob ma nadwagę i całe dnie spędza w swoim pokoju, niczym więzień. Okazało się, że jest też prześladowany w szkole — powiedział w rozmowie z „Newsweekiem” Harry Freeman. — Z powodu wyzwisk zrezygnował z grania w piłkę nożną, więc zgodziliśmy się mu pomóc.

Niepokojące statystyki

Statystyki brytyjskiej służby zdrowia National Health Service England (NHS) pokazują, że w 2022 roku około jedno na siedmioro dzieci (15 proc.) w wieku od 2 do 15 roku życia było otyłych. Dla porównania, dane z amerykańskiego Centers for Disease Control and Prevention (CDC) z okresu od 2017 roku do marca 2020 wskazują, że wskaźnik otyłości wśród dzieci i młodzieży w USA wynosi 19,7 proc. Oznacza to, że około 14,7 milionów młodych Amerykanów, w wieku od 2 do 19 roku życia, jest otyłych.

Harry Freeman wspomina, że w wieku 12 lat był w podobnej sytuacji.

— Byłem leniwy i jadłem niezdrowe jedzenie — powiedział. — Na szczęście razem z bratem zajęliśmy się boksem i to bardzo pomogło. Kiedy poznałem Jacoba, od razu zobaczyłem w nim młodego siebie, ponieważ wiem, jak to jest i jak trudno jest wyjść z rutyny, gdy jesteś nieszczęśliwy.

— Kiedy spotkaliśmy się z nim po raz pierwszy, widać było, że był zdołowany. Wiedzieliśmy jednak, że będzie to łatwa przemiana, ponieważ byliśmy pewni, że będziemy w stanie go zmotywować. Teraz jest zdeterminowany i ma dużo pewności siebie — opowiedział Freeman.

Mężczyzna powiedział też, że nie koncentrują się na wadze chłopca.

— Głównym celem jest to, aby był sprawny i zdrowy — stwierdził — Widać po nim, że waży coraz mniej, ale my chcemy, żeby Jacob wrócił do piłki nożnej i grał w meczach, a nie utknął w miejscu.

„Jest znacznie szczęśliwszy”

Każdego dnia trio składające się z Jacoba i braci Freeman skupia się na ćwiczeniach bokserskich, piłce nożnej i bieganiu po lokalnym parku. Ostatnio dołączyły do nich dzieci, które zapraszają Jacoba na wspólne mecze.

— To zmieniło życie całej naszej rodziny — powiedziała Georgina Whitmore. — Wszyscy poprawiliśmy nasze nawyki żywieniowe.

— Jacob jest znacznie szczęśliwszy i spędza coraz mniej czasu, grając w gry komputerowe. Kiedyś nie chciał jeść warzyw, ale teraz wie, że one są dla niego dobre. Inne dzieci zorganizowały w porze lunchu zajęcia fitness i wszyscy są dla niego teraz o wiele milsi — dodała.

Mama chłopca zachęca innych rodziców do wprowadzenia w życie swoich dzieci więcej aktywności, także poza szkołą.

— Nie bój się zapisać dziecka na zajęcia ruchowe. Nie musisz skupiać się tylko na diecie — powiedziała.

Jej syn otrzymał ogromne wsparcie od internautów a użytkownicy TikToka nazwali go „bohaterem”.

„Wow Jacob!!! Zainspirowałeś mojego syna, który ma 11 lat. Wcześniej prawie zrezygnował z koszykówki — jego ulubionego sportu — z powodu dręczyciela. Ty pomogłeś mu się zmotywować” napisał jeden z użytkowników.

Inny skomentował: „Jacob, bardzo się cieszę, że zobaczyłem twoją przemianę! To poważny postęp jak na zaledwie 4 tygodnie — powinieneś być z siebie bardzo dumny. W twoim wieku przechodziłem przez podobne problemy, jesteś inspiracją!”.

Jak zachęcić dzieci do jedzenia większej ilości owoców i warzyw?

Lucy Upton, specjalistyczna dietetyczka dziecięca, podzieliła się czterema najważniejszymi wskazówkami dotyczącymi sposobów, które mają pomóc rodzicom we wprowadzaniu zdrowszej diety w życiu swoich dzieci. Autorka książki The Ultimate Guide to Children’s Nutrition udzieliła następujących porad:

1. „Nie wywieraj zbyt dużej presji — jako rodzice naturalnie chcemy zachęcać dzieci do spożywania zdrowych produktów, takich jak owoce i warzywa, ale presja czy oczekiwania, pod postacią np. „Możesz zjeść lody, jeżeli spróbujesz marchewki”, zwykle przynoszą odwrotny skutek. Negocjowanie czy przekupstwo mogą wywołać w dziecku poczucie niechęci do jedzenia”.
2. „Bądź przykładem — dzieci uczą się wielu umiejętności poprzez naśladowanie tego co robią inni, zamiast słuchania tego, co się do nich mówi. Ogromne korzyści może wywołać więc widok rodzica zajadającego się owocami i warzywami. Spożywanie tych produktów w ich obecności oraz pokazywanie ich dzieciom bez stawiania żadnych oczekiwań często przynosi pozytywne efekty (pokazują to również badania!)”.
3. „Oferuj owoce i warzywa na różne sposoby — gotowane brokuły mogą nie być zbyt kuszące dla dzieci, ale często zmiana sposobu podawania owoców lub warzyw może wzbudzić nieco większą ciekawość, lub sprawić, że będą po prostu smaczniejsze. Na przykład pieczenie warzyw, doprawianie, dodawanie tartej marchewki lub cukinii do babeczek czy robienie koktajli z mrożonych owoców może sprawiać, że będą one bardziej kuszące”.
4. „Podawaj owoce i warzywa obok produktów, które dziecko je i lubi — choć może to wydawać się sprzeczne z intuicją, dzieci są znacznie bardziej skłonne do odkrywania nowych pokarmów, takich jak owoce i warzywa, jeśli znajdują się one obok znanych już im produktów”.

Tekst opublikowany w amerykańskim „Newsweeku”. Tytuł, lead i śródtytuły od redakcji „Newsweek Polska”.