Robert Prevost został wybrany nowym papieżem. Kardynał z Chicago, pierwszy papież z Ameryki, przyjął imię Leon XIV. Nowy biskup Rzymu ma 69 lat, przez wiele lat pracował w Peru i w Rzymie. Został wybrany szybko. Zebrani na konklawe kardynałowie potrzebowali tylko czterech tur głosowań.
Robert Prevost był wymieniany wśród poważnych kandydatów na papieża, jednak nie był papabile, którego nazwisko pojawiało się wśród spekulacji najczęściej. Dlatego jego wybór jest mimo wszystko zaskoczeniem. Także ze względu na młody wiek.
– Niech pokój będzie z wami wszystkimi. Najdrożsi bracia i siostry, to pierwsze pozdrowienie Chrystusa Zmartwychwstałego. (…) Chciałbym, żeby weszło do waszych serc, dotarło do waszych rodzin i całej ziemi. Niech pokój będzie z wami – mówił papież Leon XIV w pierwszych słowach do wiernych po wyborze. Nawiązał też do swojej Kościelnej kariery, mówiąc o zakonie Augustianów, którego był przełożonym generalnym i diecezji Chiclayo w Peru, gdzie wiele lat był biskupem.
Co oznacza imię Leona XIV? To nawiązanie do jednego z najważniejszych papieży w historii, Leona XIII, który na przełomie XIX i XX w. otworzył Kościół na nowoczesność. Leon XIII nie tylko dożył 93 lat, pełniąc urząd przez ćwierć wieku, ale także zostawił po sobie jedną z najważniejszych encyklik w historii papiestwa – Rerum novarum. Była ona odpowiedzią na wyzwania, jakie stawiały przed Kościołem postęp cywilizacyjny, rewolucja przemysłowa i rodzący się nowoczesny kapitalizm. Leon XIII pisał w niej o znaczeniu własności prywatnej, ale także o odpowiedzialności społecznej, która ciąży na przedsiębiorcach i najbogatszych.
Nowy papież Leon XIV nawiązał do tego przesłania w swoim pierwszym wystąpieniu, mówiąc o ubogich. „Musimy razem starać się być kościołem misyjnym, który buduje mosty i dialog, który przyjmuje wszystkich tych, którzy potrzebują naszego miłosierdzia, dialogi i miłości” – mówił.
Kim jest nowy papież Leon XIV?
Robert Francis Prevost urodził się w Chicago w 1955 r. w rodzinie o włoskich, francuskich i hiszpańskich korzeniach. Uczęszczał do szkoły średniej prowadzonej przez augustianów, a następnie studiował matematykę na Uniwersytecie Villanova, gdzie w 1977 r. uzyskał tytuł licencjata. W tym samym roku wstąpił do Zakonu Świętego Augustyna – pisał o kardynale z USA jeszcze przed konklawe katolicki serwis Crux.
Swoją formację teologiczną kontynuował w Catholic Theological Union w Chicago, zdobywając w 1982 r. tytuł magistra teologii. Następnie udał się do Rzymu, gdzie na Papieskim Uniwersytecie Świętego Tomasza z Akwinu, zwanym Angelicum, obronił doktorat z prawa kanonicznego.
W 1985 r. Prevost dołączył do misji augustianów w Peru. Szybko dostrzeżono jego zdolności przywódcze – już w latach 1985-1986 pełnił funkcję kanclerza prałatury terytorialnej Chulucanas. Po krótkim powrocie do Chicago jako duszpasterz powołań ponownie wyjechał do Peru, gdzie przez dziesięć lat kierował seminarium augustianów w Trujillo. Jednocześnie wykładał prawo kanoniczne i był prefektem studiów w seminarium diecezjalnym.
W 1999 r. powrócił do Chicago jako przeor prowincji augustianów. W tym okresie musiał stawić czoła skandalom związanym z nadużyciami seksualnymi w Kościele. Podpisał decyzję o umożliwieniu oskarżonemu księdzu zamieszkania w klasztorze blisko szkoły, co później spotkało się z krytyką. Trzeba jednak zaznaczyć, że decyzja ta zapadła przed wprowadzeniem w 2002 r. nowych standardów postępowania w takich przypadkach przez biskupów USA.
W 2001 r. Prevost został wybrany przełożonym generalnym augustianów na świecie, z siedzibą w Rzymie. Przez dwie kadencje pełnił tę funkcję, zyskując opinię sprawnego lidera i administratora. Po zakończeniu kadencji wrócił do Chicago jako dyrektor formacji zakonnej.
Robert Prevost nowym papieżem. Cieszył się zaufaniem Franciszka
W listopadzie 2014 r. papież Franciszek mianował go administratorem apostolskim diecezji Chiclayo w Peru, a rok później został jej biskupem. W peruwiańskim episkopacie, podzielonym między lewicę związaną z teologią wyzwolenia a prawicę bliską Opus Dei, Prevost stał się postacią umiarkowaną. Zasiadał w stałej radzie konferencji biskupów i pełnił funkcję wiceprzewodniczącego w latach 2018-2023.
W lutym tego roku papież Franciszek wyniósł go do elitarnego grona kardynałów biskupów, co świadczy o dużym zaufaniu i sympatii ze strony Ojca Świętego. Mimo że nie zawsze zgadzali się w różnych kwestiach, papież dostrzegł w nim człowieka, na którym można polegać.
Włoska „La Repubblica” oraz telewizja RAI określają go jako „il meno americano tra gli americani” – najmniej amerykańskiego wśród Amerykanów. Nie wpisuje się w stereotyp pewnej siebie amerykańskiej arogancji.
Nowy papież z USA. Jakie może mieć wady i atuty?
Prevost nie zajął do tej pory wyraźnego stanowiska w wielu kontrowersyjnych kwestiach, takich jak święcenia kobiet na diakonów, błogosławieństwo par jednopłciowych czy tradycyjna liturgia łacińska. Ponadto Prevost był krytykowany przez organizację Survivors Network of Those Abused by Priests (SNAP) za rzekome niewłaściwe rozpatrywanie skarg dotyczących nadużyć. Chociaż wiele osób broni jego działań, sama sugestia zaniedbań może budzić niepokój.
Kolejnym pytaniem jest, czy jego spokojna natura przełoży się na wystarczającą charyzmę, by przewodzić Kościołowi na globalnej scenie. Nie wiadomo czy będzie umiał inspirować i porywać tłumy. Jednak warto pamiętać, że papież Franciszek przed wyborem również był postrzegany jako osoba raczej skryta i mało medialna.
Robert Prevost, jeszcze jako kardynał, podczas żałoby po śmierci papieża Franciszka
Foto: Forum
Jak pisało o nim Catholic Theological Union w 2023 r. podczas jego wyniesienia do Kolegium Kardynalskiego: „Prevost wnosi do Kolegium Kardynalskiego serce misjonarza i wieloletnie doświadczenie duszpasterskie, od sal wykładowych, przez biedne dzielnice, po najwyższe szczeble administracji. Uosabia ewangeliczne wezwanie do bycia gotowym służyć tam, dokąd prowadzi Duch Święty”.
