Choć może się to wydawać zaskakujące, jednym z najlepszych sposobów na to, by twoje ubrania były naprawdę czyste, jest… wyczyszczenie pralki. Istnieje wiele powodów, dla których pralkę trzeba regularnie czyścić, a jednym z nich jest osadzający się kamień.
Według Amerykańskiej Służby Geologicznej, twarda woda, czyli woda o wysokiej zawartości rozpuszczonego wapnia i magnezu, może powodować powstawanie kamienia w urządzeniach domowych — także w pralce. To z kolei może prowadzić do jej uszkodzenia, a to niestety ma negatywny wpływ na prane w niej ubrania.
Według szacunków firmy Ecopure, aż 85 proc. mieszkańców USA ma dostęp do twardej wody, co oznacza, że większość osób prędzej czy później będzie musiała się z tym problemem zmierzyć. Powodów, dla których pralkę należy czyścić regularnie, może być wiele — od osadu po detergentach, aż po zwykły brud i zanieczyszczenia gromadzące się z czasem.
Jak podkreśla ekspertka Bailey Carson, w 25 proc. pralek znajduje się również materiał kałowy z ubrań — to tylko jeden z przykładów, dlaczego czyszczenie pralki jest tak ważne. „Newsweek” zasięgnął opinii ekspertów by dowiedzieć się, dlaczego należy dbać o czystość pralki i jak najlepiej to robić, używając zarówno specjalistycznych środków, jak i produktów domowych.
Czy muszę czyścić pralkę?
Krótka odpowiedź brzmi: tak. Każdy w pewnym momencie powinien wyczyścić swoją pralkę, aby uniknąć sytuacji, w której ubrania po praniu mają nieprzyjemny, stęchły zapach.
Jednym ze sposobów są specjalne tabletki. Warto też pamiętać, że odświeżenia mogą wymagać różne elementy pralki. Jak podkreśla Shawn Ashby, menadżer marki Whirlpool Laundry, najważniejsze jest wyczyszczenie wnętrza pralki przy użyciu tabletki, a następnie umycie dozownika na detergent, dokładne oczyszczenie drzwi i ich okolic, gdzie może gromadzić się brud i pleśń, oraz przetarcie zewnętrznej części pralki łagodnym mydłem. Aby pralka pozostała czysta, Ashby radzi powtarzać ten proces co miesiąc, dzięki czemu twoje ubrania po praniu zawsze będą świeże.
— Zazwyczaj pralki ładowane od frontu są bardziej narażone na powstawanie przykrych zapachów. Wiele osób sądzi, że pralki nie powinny mieć tego problemu, bo przecież wszystko myje się dzięki wodzie i detergentom, ale to nie do końca prawda — podkreśla Ron Shimek, prezes firmy Mr. Appliance. — W rzeczywistości nieprzyjemny zapach wilgoci najczęściej pojawia się wtedy, gdy uszczelka pralki nie jest dostatecznie czyszczona. To właśnie tam gromadzi się najwięcej brudu i bakterii.
Shimek zaznacza, że przykra woń z wnętrza pralki może być spowodowana resztkami detergentu lub namnażającymi się bakteriami, które szczególnie dobrze czują się w ciepłej temperaturze.
Jak pozbyć się kamienia z pralki?
Kamień sam w sobie nie jest bezpośrednią przyczyną powstawania nieprzyjemnego zapachu w pralce, jednak może uszkodzić elementy grzewcze urządzenia. To z kolei prowadzi do opisanych wcześniej problemów.
Ashby zaleca, że oprócz specjalnej tabletki, można użyć także „płynnego wybielacza chlorowego”, jednak dodaje, że „najpierw należy sprawdzić instrukcję obsługi pralki”. „Zamknij drzwi i wybierz program do czyszczenia pralki lub normalny cykl z gorącą wodą” radzi.
Carson podpowiada, że przy usuwaniu kamienia i pozbyciu się nieprzyjemnych zapachów z pralki pomoże nawet zwykły ocet spirytusowy.
— Zazwyczaj mieszanka wody i białego octu świetnie dezynfekuje pralkę i usuwa kamień — powiedział. — Kamień często pojawia się tam, gdzie wysoka zawartość minerałów powoduje twardość wody. Ponieważ pralki są nieustannie narażone na działanie twardej wody, kamień łatwo się odkłada. Twarda woda zatyka rury, ale skraca także żywotność i pogarsza wydajność pralek czy zmywarek.
Na rynku dostępne są także specjalistyczne środki do usuwania kamienia, jednak przed ich zastosowaniem warto sprawdzić zalecenia producenta.
Jak usunąć stęchły zapach z ubrań?
Zdarza się też, że na te sposoby jest już za późno i ubrania po praniu nie pachną świeżo. Można temu jednak zaradzić — pomocny będzie składnik, o którym była już mowa: ocet.
Leanne Stapf, dyrektorka operacyjna w The Cleaning Authority, radzi namoczyć ubrania w roztworze z połowy szklanki białego octu i zimnej wody przez około godzinę. To pomoże pozbyć się nieprzyjemnego zapachu, a przy okazji usunąć to, czego pranie nie domyło.
— Pierz ubrania po wywinięciu ich na lewą stronę, ponieważ to właśnie tam gromadzą się bakterie — radzi Stapf. — Używaj małej ilości detergentu, ponieważ nadmiar proszku łączy się z potem i tworzy osad. Stosuj zimną wodę i susz ubrania na powietrzu lub wybieraj niską temperaturę w suszarce, by nie naruszyć elastyczności materiału albo go nie skurczyć.
Carson doradza także, by do szuflady pralki włożyć saszetki z lawendą lub pachnące mydełka — pomogą one odświeżyć pranie.
Tekst opublikowany w amerykańskim „Newsweeku”. Tytuł, lead i śródtytuły od redakcji „Newsweek Polska”.