Ponad połowa owadów w Amazonii jest zagrożona. Jeden winowajca

Badanie naukowców z Uniwersytetu w Würzburgu pokazało, że wiele gatunków owadów jest mniej odpornych na wzrost temperatur, niż wcześniej sądzono.
Zespół przeanalizował tolerancję termiczną ponad 2 tys. gatunków owadów, zbierając dane w Afryce Wschodniej i Ameryce Południowej oraz badając genomy wybranych gatunków.
Ocieplanie się globalnego klimatu może spowodować krytyczny stres cieplny nawet dla połowy gatunków owadów w Amazonii.
Więcej podobnych informacji znajdziesz na stronie głównej serwisu, otwiera się w nowym oknie

Obszerne badanie obejmujące ponad 2000 gatunków owadów ujawniło niepokojące wnioski dotyczące ich zdolności do przystosowania się do ocieplającego się klimatu. Wyniki sugerują, że znaczna część tych organizmów może być bardziej wrażliwa na wzrost temperatur, niż zakładano w dotychczasowych analizach.

Ponieważ owady pełnią kluczowe funkcje w ekosystemach jako zapylacze, destruenci i drapieżniki, istnieje zagrożenie dalekosiężnych konsekwencji dla całych ekosystemów

Sprawdzono tolerancję na ciepło u 2 tys. gatunków owadów

Owady stanowią około 70 proc. wszystkich znanych gatunków zwierząt, a większość z nich żyje w regionach tropikalnych. Mimo to naukowcy wciąż wiedzą stosunkowo niewiele o tym, jak dobrze owady tropikalne radzą sobie ze wzrostem temperatur.

Jednym z powodów jest brak danych eksperymentalnych dotyczących tolerancji temperaturowej, a także ograniczona liczba badań dostępnych dla wielu grup owadów. Aby wypełnić tę lukę, międzynarodowy zespół naukowców przeprowadził badanie.

Naukowcy zbadali granice tolerancji temperaturowej ponad 2 tys. gatunków owadów. Dane terenowe zebrano w latach 2022 i 2023 na różnych wysokościach w Afryce Wschodniej i Ameryce Południowej, w tym w chłodnych lasach górskich, gorących lasach tropikalnych oraz na nizinnych sawannach.

Oprócz pomiaru limitów temperaturowych, zespół przeanalizował genomy wielu gatunków. Pozwoliło im to zbadać stabilność białek i dowiedzieć się, dlaczego niektóre grupy owadów lepiej radzą sobie z wysoką temperaturą niż inne.

Wzrost temperatur nie służy owadom

Jak można przeczytać w artykule opublikowanym na łamach Nature, coraz wyższe temperatury mogą znacząco wpłynąć populacje owadów, szczególnie na obszarach o największej bioróżnorodności na świecie.

Naukowcy odkryli również istotne różnice między grupami owadów w zakresie tolerancji na ciepło. Różnice te wydają się być powiązane ze strukturą i stabilnością termiczną białek w ich organizmach.

Wyniki sugerują, że fundamentalne cechy odporności na ciepło są głęboko zakorzenione w biologii i nie można ich szybko dostosować do nowych warunków klimatycznych – wyjaśnił Peters.

Perspektywy dla regionu Amazonii są szczególnie niepokojące, zauważa współautorka badania dr Kim Holzmann z Katedry Ekologii Zwierząt i Biologii Tropikalnej na Uniwersytecie Juliusza Maksymiliana w Würzburgu.

Jeśli globalne ekosystemy będą się nadal ocieplać w nieskończoność, spodziewane temperatury w przyszłości doprowadzą do krytycznego stresu cieplnego nawet dla połowy gatunków owadów