Kiedy Beckylee Rawls zauważyła piękną muszlę, nie zastanawiała się dwa razy, czy ją podnieść i przyjrzeć jej się z bliska. Nie była jednak świadoma, że trzyma w ręku jedno z najbardziej jadowitych stworzeń na świecie, które może sparaliżować i zabić swoją ofiarę.
Więcej ciekawych historii przeczytasz na stronie głównej „Newsweeka”
NW OP pakiet roczny 320×450 2 2025 26
Foto: Newsweek
Niepozorna muszla, niebezpieczny ślimak
29-letnia Rawls zauważyła w wodzie muszlę z przepięknym marmurowym wzorem, kiedy na początku czerwca pływała przy wybrzeżu japońskiej wyspy Okinawa. Jako osoba posiadająca kolekcję muszli, nie mogła się powstrzymać przed podniesieniem jej i przyjrzeniem się jej z bliska.
Nagrała nawet film pokazujący marmurowego ślimaka stożkowego w jej gołej dłoni, przyznając w rozmowie z „Newsweekiem”, że „nie miała pojęcia, że może być niebezpieczny”.
– Kiedy po raz pierwszy zobaczyłem muszlę, skupiłam się tylko na tym, jak była piękna. Wcześniej bez wahania podnosiłam przecież na plaży już wiele muszli. Na początku nawet nie zdawałem sobie sprawy, że jest żywa — opowiada kobieta.
Kiedy zdała sobie sprawę, że wciąż żyje, założyła, że to „tylko nieszkodliwy ślimak” i umieściła go z powrotem w wodzie.
Dopiero po powrocie do domu i przeszukaniu skorupy, Rawls zdała sobie sprawę, że nie była to zwykła muszla. Z zaskoczeniem odkryła, że w rzeczywistości był to ślimak stożkowaty — jedno z najbardziej śmiercionośnych stworzeń na świecie.
700 osób ofiarą jednego ślimaka
Należące do rodziny Conidae Ślimaki stożkowate to rodzaj drapieżnych ślimaków, które żyją wewnątrz spiralnych muszli. Różnią się wielkością, mogą osiągać rozmiary do ok. 28 cm długości, ale ich siła tkwi w ich toksycznym jadzie.
Chwytają swoje ofiary za pomocą przypominającego harpun zęba znanego jako radula, który jest wbijany w celu wstrzyknięcia jadu mogącego sparaliżować i zabić ofiarę. Chociaż zazwyczaj polują na robaki lub inne mięczaki, ludzie mogą paść ich ofiarą, biorąc ślimaka w dłoniach.
Badania opublikowane przez National Center for Biotechnology Information sugerują, że jad jednego ślimaka stożkowatego może zabić nawet 700 osób. Większość przypadków ukąszeń u ludzi występuje na dłoniach i palcach.
Rawls nie miała pojęcia, co trzyma w ręku, ale gdy dowiedziała się więcej o niebezpieczeństwie związanym ze ślimakami stożkowymi, natychmiast poczuła „strach”.
– Zaczęłam myśleć o wszystkim, co zrobiłam — trzymając i potrząsając nim — i zdałam sobie sprawę, jak źle to mogło się skończyć. Przez wiele dni miałam paranoję, że zostałam ugryziona, choć nie zdawałam sobie z tego sprawy – opowiada.
I dalej: – W końcu uznałam, że nic mi nie jest. Im więcej czytałam na temat ślimaka stożkowatego, tym bardziej stawał się przerażający, zwłaszcza gdy dowiedziałam się, że nie ma na niego antidotum.
Na szczęście Rawls nie została ugryziona i nie doświadczyła żadnych objawów w kolejnych dniach. Niemniej jednak była bardzo wstrząśnięta tym przerażającym, bliskim spotkaniem.
Wydawało się, że to taka nieszkodliwa powłoka, ale rzeczywistość była zupełnie inna.
Nikt o tym nie wie
Rawls udostępniła na TikToku (@beckyleeinoki) nagranie ze spotkania ze śmiercionośnym ślimakiem, który w ciągu kilku minut może spowodować pełny paraliż. Jej film zyskał 25,8 mln wyświetleń i ponad 833 tys. 500 polubień w ciągu kilku dni.
Wielu użytkowników TikToka podziękowało jej za podzielenie się tą historią, ponieważ zrobiliby to samo jak ona, nie zdając sobie sprawy z zagrożenia.
— To uzmysłowiło mi, jak bardzo mało znane jest to niebezpieczeństwo, i poczułam, że podzielenie się tym doświadczeniem było właściwą rzeczą — mówi „Newsweekowi”. — Nadal kocham ocean i to mnie nie odstraszy, ale jestem teraz o wiele bardziej ostrożna. Wszystko, co nieznane, traktuję z szacunkiem i dystansem. Jestem wdzięczna, że z jakiegoś powodu ślimak mnie nie ugryzł, że mam drugą szansę.
Za każdym razem, gdy teraz eksploruje wybrzeże, Rawls ma nową zasadę, której z pewnością będzie przestrzegać: jeśli muszla jest stożkiem, zostaw ją w spokoju.
Użytkownicy mediów społecznościowych byli przerażeni faktem, że Rawls igrała z życiem, podnosząc śmiercionośnego ślimaka stożkowatego, co doprowadziło do ponad 7 tys. komentarzy pod jej postem na TikToku.
Jeden z komentarzy brzmi: „Oto dzień, w którym przestaję zbierać muszle z plaży!”.
Inny użytkownik TikToka napisał: „Muszą uczyć tego w szkołach, ponieważ ja również w 100 proc. bym to podniósł”.
Jeszcze inna osoba napisała: „Jako biolog nauczyłem się podziwiać rzeczy z daleka. Nie dotykaj niczego, jeśli jest to dla ciebie nowe”.
Tekst opublikowany w amerykańskim „Newsweeku”. Tytuł, lead i śródtytuły od redakcji „Newsweek Polska”.
