Jastrzębski Węgiel awansował do fazy play-off PlusLigi z pierwszego miejsca. Trudno właściwie doczepić się do jastrzębian za cokolwiek. Przytrafiło im się ledwie pięć porażek w trzydziestu pojedynkach, a w większości spotkań byli nieosiągalni dla rywali. W ćwierćfinale rozgrywek trafili na Indykpol AZS Olsztyn. W dwumeczu nie pozostawili przeciwnikom żadnych złudzeń. Najpierw zwyciężyli na wyjeździe 3:0, a potem na własnym boisku 3:1.
Piękna kariera Marcelo Mendeza
To właśnie rewanżowe starcie z olsztynianami było wyjątkowe dla Marcelo Mendeza. A to dlatego, że Argentyńczyk prowadził drużynę Jastrzębskiego Węgla już w setnym spotkaniu. Uczcił zatem okrągły jubileusz w najlepszy możliwy sposób.
Dotychczas Mendez jako trener zespołu z Jastrzębia-Zdroju wygrał 79 spotkań i przegrał 21. Wywalczył dwa trofea – mistrzostwo Polski oraz Superpuchar Polski. Dotarł także do finału Ligi Mistrzów w poprzednim sezonie, lecz wówczas po tytuł sięgnęła Grupa Azoty ZAKSA Kędzierzyn-Koźle, wygrywając 3:2.
Mendez stworzył w Jastrzębskim Węglu niesamowity kolektyw, bo przecież w tym sezonie zajął też drugie miejsce w krajowym pucharze, wciąż walczy o mistrzostwo Polski i oczywiście jego zespół ma też szansę na triumf w Lidze Mistrzów. Te wszystkie sukcesy osiągnął w stosunkowo niedługim czasie, bo jest zatrudniony w klubie od sierpnia 2022 roku.
Mendez potwierdza swoją klasę
Argentyńczyk ma bogatą karierę trenerską. W przeszłości m.in. trzykrotnie wygrywał klubowe mistrzostwo świata jako szkoleniowiec brazylijskiej Sady Cruzeiro Volei. Do tego trzeba też doliczyć wielki sukces z reprezentacją Argentyny podczas igrzysk olimpijskich w Tokio, gdzie jego podopieczni zdobyli brązowe medale.
Końcówka tego sezonu może przynieść kolejne trofea i gra Jastrzębskiego Węgla pokazuje, iż jest to jak najbardziej możliwe. W tej chwili zapewne trudno wyobrazić sobie kogoś innego na stanowisku szkoleniowca Jastrzębskiego Węgla niż Mendeza.
