Coraz więcej dorosłych Amerykanów — szczególnie tych poniżej 40 roku życia — zgłasza problemy z pamięcią, koncentracją i zdolnością podejmowania decyzji. Według grupy naukowców z Yale School of Medicine, University of Utah Health i Mass General Brigham, wskaźniki niepełnosprawności poznawczej wśród osób w wieku od 18 do 39 lat w przeciągu ostatnich 10 lat wzrosły niemal dwukrotnie.
Więcej ciekawych historii przeczytasz na stronie głównej „Newsweeka”
Dziękujemy, że jesteś z nami!
Foto: Newsweek
— Niepełnosprawność poznawcza, zdefiniowana przez Behavioral Risk Factor Surveillance System (BRFSS) jako poważne trudności z koncentracją, zapamiętywaniem lub podejmowaniem decyzji z powodu stanu fizycznego, psychicznego lub emocjonalnego, stała się najczęściej zgłaszaną niepełnosprawnością wśród dorosłych w USA — czytamy w artykule.
Wskaźnik niepełnosprawności poznawczej w Stanach Zjednoczonych wzrósł z 5,3 proc. w 2013 r. do 7,4 proc. w 2023 r., przy czym pierwszy znaczny wzrost zaobserwowano w 2016 r. Podczas analizy wzięto pod uwagę dane od ponad 4,5 mln respondentów. Naukowcy wykryli, że największy wzrost dotyczył osób dorosłych poniżej 40 roku życia — z 5,1 proc. w 2013 r. do 9,7 proc. w 2023 r. Wśród osób w wieku 70 lat i starszych zanotowano jednak spadek z 7,3 do 6,6 proc.
Naukowcy przeanalizowali dane z Centers for Disease Control and Prevention (CDC) pobierane od dorosłych Amerykanów przez dekadę. Wykluczyli odpowiedzi respondentów, którzy samodzielnie zgłosili depresję oraz demencję. Nie wzięli pod uwagę także danych z roku 2020, ze względu na skutki pandemii COVID-19.
Uczestnikom badania zadano pytanie: „Czy z powodu stanu fizycznego, psychicznego lub emocjonalnego masz poważne trudności z koncentracją, zapamiętywaniem lub podejmowaniem decyzji?”. Osoby, które odpowiedziały „tak” zostały sklasyfikowane jako posiadające niepełnosprawność poznawczą, należy jednak wziąć pod uwagę, że opiera się to na subiektywnych raportach.
— Nieproporcjonalny wzrost niepełnosprawności poznawczej wśród młodych dorosłych wydaje się być głównym czynnikiem napędzającym ogólnokrajowy trend — napisali autorzy.
Wzrost zaobserwowano u wszystkich
Naukowcy porównali odpowiedzi respondentów z dochodami na ich gospodarstwa domowe. Zespół odkrył, że najwyższe wskaźniki niepełnosprawności poznawczej odnotowano wśród osób zarabiających poniżej 35 tys. dol. rocznie — wzrost z 8,8 do 12,6 proc. Znacznie niższe wskaźniki wykazywali respondenci zarabiający powyżej 75 tys. dol. — z 1,8 do zaledwie 3,9 proc. Biorąc pod uwagę wykształcenie, wskaźniki wśród dorosłych bez dyplomu ukończenia szkoły średniej wzrosły z 11,1 do 14,3 proc., natomiast wśród absolwentów szkół wyższych wzrosły one z 2,1 do 3,6 proc.
Wzrost wskaźników zaobserwowano u niemal wszystkich grup rasowych i etnicznych. Przykładowo wyniósł on z 7,5 do 11,2 proc. wśród rdzennych Amerykanów i mieszkańców Alaski, z 6,8, do 9,9 proc. wśród Latynosów, z 7,3 do 8,2 proc. wśród czarnoskórych, z 4,5 do 6,3 proc. wśród białych i z 3,9 do 4,8 wśród Azjatów. Jak mówią naukowcy, większość respondentów była biała.
— Odkrycia te sugerują, że największy wzrost problemów z pamięcią i myśleniem obserwujemy wśród osób, które już i tak borykają się z niekorzystnymi warunkami strukturalnymi — powiedział w oświadczeniu autor badania i członek Amerykańskiej Akademii Neurologii, dr Adam de Havenon z Yale School of Medicine. — Musimy lepiej zrozumieć i zająć się podstawowymi czynnikami społecznymi i ekonomicznymi, które mogą napędzać ten trend.
— Potrzebne są również dalsze badania, aby zrozumieć, co napędza znaczny wzrost wskaźników wśród młodych dorosłych, biorąc pod uwagę potencjalne długoterminowe konsekwencje dla zdrowia, produktywności siły roboczej i systemów opieki zdrowotnej — dodał. — To może odzwierciedlać rzeczywiste zmiany w zdrowiu mózgu, większą świadomość i chęć zgłaszania problemów lub inne czynniki zdrowotne i społeczne. Niezależnie jednak od możliwych przyczyn, wzrost ten jest rzeczywisty i jest on szczególnie wyraźny u osób poniżej 40. roku życia.
Ograniczenia wokół badania dotyczą rzetelności i dokładności danych zebranych za pomocą ankiet telefonicznych, rosnącej świadomości społecznej na temat zdrowia poznawczego oraz szeroką definicję niepełnosprawności.
Odniesienie
Wong, K.-H., Anderson, C. D., Peterson, C., Bouldin, E., Littig, L., Krothapalli, N., Francis, T., Kim, Y., Cucufate, G., Rosand, J., Sheth, K. N., & de Havenon, A. (2025). Rising Cognitive Disability as a Public Health Concern Among US Adults. Neurology, 105(8), e214226.
Tekst opublikowany w amerykańskim „Newsweeku”. Tytuł, lead i śródtytuły od redakcji „Newsweek Polska”.
