Eksperci ostrzegają, że plany prezydenta Donalda Trumpa dotyczące masowej deportacji doprowadzają amerykańskie gospodarstwa rolne do „punktu krytycznego”.
— Jesteśmy niebezpiecznie blisko punktu krytycznego. Szacuje się, że w 2022 r. w Stanach Zjednoczonych nie zebrano 15 mln ton produktów rolnych — mówi Martin Casanova, założyciel THX, programu łączącego konsumentów z pracownikami rolnymi.
Polityka migracyjna Trumpa zakłada pozbycie się z USA milionów imigrantów, z naciskiem na natychmiastową deportację osób, które przebywały w USA nielegalnie (a szczególnie tych, które mają na koncie konflikt z prawem). Sztandarowe pomysły prezydenta wywołały jednak obawy o potencjalny wpływ na gospodarkę.
Liderzy biznesu opowiadają się za bardziej zrównoważonym podejściem, które wspierałoby firmy przy jednoczesnym zachowaniu niezbędnej siły roboczej, kluczowej dla ich przetrwania.
Według American Business Immigration Coalition (ABIC) produkcja rolna spadnie o 30-60 mld dol., jeśli sztandarowy projekt Trumpa zostanie zrealizowany.
Kryzys migracyjny. Deportacje i gospodarka
Kryzys w amerykańskim rolnictwie to nie tylko kwestia polityczna, ale także ekonomiczna. Niedobory siły roboczej w tym sektorze już teraz przyczyniają się do wzrostu cen żywności. Gospodarstwa rolne mają trudności ze znalezieniem wystarczającej liczby pracowników do zbioru plonów, co skutkuje niższymi plonami, ograniczoną podażą i wyższymi kosztami dla konsumentów. Szczególnie narażone są uprawy łatwo psujące się, takie jak owoce i warzywa.
— Niedobory siły roboczej są istotnym czynnikiem wpływającym na wzrost cen żywności — powiedział Casanova. — Gdy gospodarstwa rolne nie mogą znaleźć wystarczającej liczby pracowników, aby zebrać plony na czas, to one się psują. Podaż żywności się zmniejsza, a ceny rosną.
Casanova dodał, że restrykcyjna polityka imigracyjna pogłębia te niedobory, podczas gdy rozszerzenie programów legalnego wjazdu mogłoby pomóc złagodzić kryzys.
— Polityka imigracyjna odgrywa kluczową rolę: restrykcyjna polityka pogarsza niedobory siły roboczej, podczas gdy rozszerzenie i usprawnienie programów legalnego wjazdu pomogłoby złagodzić kryzys — powiedział.
To uzależnienie od pracy imigrantów rośnie, ponieważ pracownicy z lokalnych społeczności wykazują mniejsze zainteresowanie pracą w rolnictwie, a starzejąca się populacja pracowników rolnych ma trudności z zaspokojeniem zapotrzebowania na siłę roboczą.
Według Departamentu Rolnictwa około 40 proc. pracowników rolnych w USA nie posiada dokumentów.
Matt Teagarden, dyrektor generalny Kansas Livestock Association, powiedział „Newsweekowi”: — Producenci bydła w Kansas nie zauważyli jeszcze znaczącego wpływu programu antyimigracyjnego na siłę roboczą. Działania egzekucyjne i potencjalne skutki uboczne wywołały niepewność i niepokój w niektórych społecznościach.
Kansas Livestock Association to organizacja handlowa, która reprezentuje 5,6 tys. członków w kwestiach legislacyjnych i regulacyjnych.
Migration Policy Institute (MPI) szacuje, że w Kansas mieszka około 1,2 mln nieudokumentowanych imigrantów.
— Potrzebujemy bezpiecznej granicy, procesu uzyskiwania legalnego statusu przez obecną siłę roboczą oraz skutecznego i wydajnego programu dla pracowników-gości, który będzie odpowiadał potrzebom producentów bydła — powiedział Teagarden.
Wiza H-2B to tymczasowa wiza nieimigracyjna, która pozwala amerykańskim pracodawcom zatrudniać zagranicznych pracowników do sezonowych lub krótkoterminowych prac pozarolniczych, gdy brakuje amerykańskich pracowników.
Amerykańska Rada Imigracyjna szacuje, że polityka masowych deportacji może skutkować jednorazowym kosztem w wysokości 315 mld dol. Dodatkowo deportacja miliona osób rocznie może prowadzić do wydatków w wysokości do 88 mld dol.
W kwietniu Trump zaproponował, aby nieudokumentowani imigranci zatrudnieni w sektorach takich jak rolnictwo mogli samodzielnie deportować się i wrócić legalnie, jeśli ich pracodawcy poręczą za nich.
Siła robocza w rolnictwie
— Miałem doniesienia o pracownikach wyrażających strach i niepewność z powodu wzrostu aktywności w zakresie egzekwowania prawa — mówi Matt Teagarden.
— Ograniczenie legalnej imigracji bezpośrednio osłabia podaż siły roboczej, na której polegają amerykańskie gospodarstwa rolne. Program pracowników gościnnych H-2A, który zapewnia tymczasowe wizy dla siły roboczej w rolnictwie, odnotował powolny wzrost ze względu na rosnące koszty i biurokratyczne opóźnienia — dodaje Martin Casanova.
Prezydent Donald Trump odniósł się do sprawy i powiedział: — Zamierzamy pracować z nimi od samego początku, próbując sprowadzić ich z powrotem legalnie. To jest prawdziwą zachętą. W innym wypadku nigdy nie wrócą. Nigdy nie zostaną wpuszczeni po upływie określonego czasu, który prawdopodobnie wyniesie 60 dni.
Liderzy biznesu dali jasno do zrozumienia, że będą opowiadać się za kompleksową reformą imigracyjną, aby zapewnić siłę roboczą potrzebną w kluczowych sektorach.
Administracja Trumpa pozostaje nieugięta w kwestii deportacji, ale w obliczu ogromnej presji wywieranej na przemysł rolniczy jasne jest, że każde kompleksowe rozwiązanie będzie musiało zaradzić niedoborom siły roboczej w kluczowych sektorach, zapewniając przetrwanie amerykańskim gospodarstwom i firmom.
Tekst opublikowany w amerykańskim „Newsweeku”. Tytuł, lead i śródtytuły od redakcji „Newsweek Polska”
