Oklahoma stała się 17. stanem USA, który zakazał małżeństw dzieci. ONZ określa je jako naruszenie praw człowieka i formę małżeństwa przymusowego. Ale w większości stanów wciąż są legalne.
Jeszcze w 2017 r. zawarcie małżeństwa przez osoby poniżej 18. roku życia było wciąż prawnie dopuszczalne we wszystkich 50 stanach. Niespełna dekadę później 17 stanów oraz Dystrykt Kolumbii podniosły minimalny wiek małżonków do 18 lat we wszystkich przypadkach.
W latach 2000–2018 w Stanach Zjednoczonych prawie 300 tys. dzieci — niektóre w wieku niespełna 10 lat — zostało legalnie wydanych za mąż lub ożenionych. Jak wynika z danych walczącej o zniesienie małżeństw dzieci w USA organizacji Unchained at Last, większość z nich stanowiły dziewczynki.
Przyjęta w ubiegłym tygodniu w Oklahomie ustawa przewiduje, że każda osoba chcąca zawrzeć małżeństwo w tym stanie musi mieć co najmniej 18 lat. Od tej zasady nie przewidziano żadnych wyjątków. Ustawa została jednomyślnie przyjęta przez senat stanowy, chociaż w izbie niższej parlamentu wywołała debatę wśród części republikanów, ostatecznie została jednak przyjęta przewagą jednego głosu. Jak pdoaje portal OklahomaVoice.com, część republikanów twierdziła, że ustawa stanowi zbytnią ingerencję, uniemożliwia tworzenie stabilnych rodzin i dopuszcza rodzenie się dzieci poza związkiem małżeńskim.
Wcześniejsze prawo stanowe pozwalało na zawarcie małżeństwa przez osoby niepełnoletnie za zgodą rodzica lub opiekuna. Dzieci w wieku 16 lat lub młodsze mogły wejść w związek małżeński za zgodą sądu.
Małżeństwa dzieci — stany, w których
są one wciąż legalne
Według danych organizacji Unchained At Last, poniższe stany w pewnym zakresie wciąż dopuszczają zawieranie małżeństw przez osoby niepełnoletnie:
Alabama
Alaska
Arizona
Arkansas
Kalifornia
Kolorado
Floryda
Georgia
Hawaje
Idaho
Illinois
Indiana
Iowa
Kansas
Kentucky
Luizjana
Maryland
Missisipi
Montana
Nebraska
Nevada
Nowy Meksyk
Karolina Północna
Dakota Północna
Ohio
Karolina Południowa
Dakota Południowa
Tennessee
Teksas
Utah
Wirginia Zachodnia
Wisconsin
Wyoming
Choć małżeństwa dzieci są tam nadal legalne, wielu ustawodawców już pracuje nad zmianami. Przykładowo, w stanie Wisconsin grupa demokratycznych parlamentarzystów złożyła projekt ustawy mającej na celu całkowity zakaz tego typu małżeństw. Jeśli zostanie ona przyjęta, w Wisconsin małżeństwo będą mogły zawrzeć tylko osoby, które ukończyły 18 lat — bez żadnych wyjątków.
Obrońcy praw dzieci od lat ostrzegają, że małżeństwo naraża osoby niepełnoletnie na przemoc i wykorzystanie, ponieważ mają one bardzo ograniczone prawa. Trwa także debata nad problemem niejednolitych przepisów w różnych stanach, które sprawiają, że łatwo jest przewieźć nieletnich tak, by zawarli małżeństwo tam, gdzie jest to legalne.
Małżeństw dzieci — oto stany, które całkowicie ich zakazały
W poniższych stanach obowiązuje pełny zakaz zawierania małżeństw przez osoby poniżej 18. roku życia:
Connecticut
Delaware
Maine
Massachusetts
Michigan
Minnesota
Missouri
New Hampshire
New Jersey
Nowy Jork
Oklahoma
Oregon
Pensylwania
Rhode Island
Vermont
Wirginia
Waszyngton
Nowe przepisy w Oklahomie wejdą w życie 1 listopada.
Tekst opublikowany w amerykańskim „Newsweeku”. Tytuł, lead i śródtytuły od redakcji „Newsweek Polska”.
