Kiedy w 2008 roku ukazał się album „Walking on a Dream”, niewielu spodziewało się, że projekt dwóch australijskich muzyków stanie się jednym z najbardziej rozpoznawalnych zjawisk współczesnego elektro-popu. Jeszcze mniej osób mogło przewidzieć, że niemal dwie dekady później tytułowy utwór przekroczy miliard odtworzeń w serwisach streamingowych, a Empire of the Sun pozostaną zespołem, którego koncerty bardziej przypominają teatralne widowiska niż tradycyjne występy. Teraz Luke Steele i Nick Littlemore ponownie przyjadą do Polski. 6 czerwca 2026 r. zagrają na Letniej Scenie Progresji w Warszawie w ramach europejskiej odsłony trasy „Ask That God”.
Zbliżający się koncert Empire of the Sun na Letniej Scenie Progresji w Warszawie (6 czerwca) będzie dopiero trzecią okazją dla polskich fanów zobaczenia na żywo projektu, który od lat wymyka się prostym klasyfikacjom. Empire of the Sun funkcjonują pomiędzy muzyką elektroniczną, synth-popem, art-popem i widowiskiem wizualnym. Równie ważne jak same piosenki pozostają tu kostiumy, scenografia, światła i budowana od lat mitologia zespołu, w której Luke Steele i Nick Littlemore występują bardziej jako bohaterowie własnego uniwersum niż klasyczni muzycy.
O sile tego pomysłu polska publiczność mogła przekonać się po raz pierwszy szesnaście lat temu na Open’er Festivalu w Gdyni, a po raz drugi – w sierpniu ubiegłego roku podczas premierowej edycji BitterSweet Festival w Poznaniu. Na Cytadeli pojawił się wówczas sam Luke Steele, który przez blisko półtorej godziny prowadził publiczność przez kolejne rozdziały widowiska inspirowanego albumem „Ask That God”. Był to jeden z tych koncertów, które trudno oceniać wyłącznie w kategoriach setlisty. Obok nowych piosenek i starych przebojów – „Walking on a Dream”, „We Are the People” czy „Alive” – równie ważną rolę odgrywały scenografia, kostiumy i dopracowana warstwa wizualna.
Warszawski koncert będzie częścią trasy promującej album „Ask That God”, wydany w 2024 roku. To pierwsza od ośmiu lat studyjna płyta Empire of the Sun. Dla zespołu, który nigdy nie funkcjonował według tradycyjnych rynkowych zasad, osiem lat przerwy nie było niczym niezwykłym. – Empire of the Sun zawsze działają we własnym czasie – zapewniał Nick Littlemore w rozmowie z australijską edycją magazynu „Rolling Stone” tuż przed wydaniem tamtej płyty. Jak przyznawał, przez lata powstawały różne pomysły i nagrania, ale dopiero po czasie muzycy uznali, że nadszedł właściwy moment, by zamknąć je w formie albumu.
W międzyczasie wiele się zmieniło. Steele przeprowadził się najpierw do Nowej Zelandii, a później do Stanów Zjednoczonych. Littlemore rozwijał działalność w ramach projektu Pnau, współtworząc m.in. światowy przebój „Cold Heart” nagrany przez Eltona Johna i Duę Lipę. Zmagał się także z chorobą Ramsaya Hunta, rzadkim schorzeniem powodującym m.in. problemy ze słuchem i częściowy paraliż twarzy.
Mimo tych doświadczeń duet nie stracił charakterystycznego sposobu myślenia o muzyce. – Zawsze szukamy iskry, od której można rozpalić ogień – tłumaczył w tym samym wywiadzie Steele, przyznając, że obaj należą do wyjątkowych wrażliwców. – To cud, że w ogóle udaje nam się cokolwiek zrobić – żartował.
Historia Empire of the Sun jest zresztą pełna podobnych paradoksów. Zespół przez lata nagrywał stosunkowo niewiele muzyki, ale niemal każdy album stawał się wydarzeniem. Debiutancki „Walking on a Dream” (2008), wydany pięć lat później „Ice on the Dune” (2013), a następnie „Two Vines” (2016) trafiały do czołówek australijskich list sprzedaży, przynosiły nagrody ARIA i budowały międzynarodową publiczność. W samych serwisach streamingowych najnowszy album wygenerował już ponad 500 mln odtworzeń. Tytułowy utwór z debiutu przekroczył z kolei miliard odsłuchów.
Organizatorzy z agencji Good Taste Production podkreślają, że trasa „Ask That God” jest największą i najbardziej rozbudowaną produkcją koncertową w historii zespołu. W ostatnich miesiącach Empire of the Sun występowali m.in. w Ameryce Północnej, Europie i Ameryce Południowej, przyciągając dziesiątki tysięcy widzów.
Warszawski koncert odbędzie się 6 czerwca na Letniej Scenie Progresji. Bilety do nabycia na stronie Eventim.pl.