Krokodyle rozmnażano na farmach przynajmniej od początku XX wieku. Część takich placówek utrzymuje, że hoduje gady wyłącznie w celach rozrodczych i pokazowych. Właśnie na tym profilu skupiała się większość gadzich biznesów, a dopiero w latach 60. rozpoczęły się działania komercyjne obejmujące podkradanie jaj z natury lub rozmnażanie gadów i zabijanie ich dla ich skór.
Na farmach krokodyli zwierzęta są często hodowane i zabijane, zdejmowana jest z nich skóra, którą poddaje się obróbce i wysyła do garbarni, gdzie jest przerabiana na towary luksusowe i komercyjne – buty, torebki, tapicerki.
Wiele z takich hodowli znajduje się w Australii, część w Afryce oraz Azji (większość w Tajlandii). W Indonezji doszło niedawno do sensacyjnego wydarzenia – z jednej z hodowli do lokalnych wód przedostała się ponad setka krokodyli różańcowych. W hodowli w Batam żyje w niewoli ponad 800 tych gadów. Grozy tej sytuacji nadaje fakt, że krokodyle są tu hodowane w złych warunkach, brutalnie zabijane, a ich skóry sprzedawane branży modowej.
Krokodyle wypłynęły z farmy w Indonezji
W połowie stycznia nad wyspą Singkep (to wyspa znajdująca się w Archipelagu Lingga w Indonezji) utworzyła się potężna burza, która przesunęła się na północ w kierunku miasta Batam. Opady deszczu były ogromne, co też doprowadziło do uszkodzenia infrastruktury lokalnej farmy krokodyli. Część gadów wypłynęła z terenów hodowlanych i przedostała się na słodkowodne tereny na wschód od wyspy.
Według danych przekazanych przez lokalne media do tej pory udało się odłowić ok. 40 krokodyli różańcowych (Crocodylus porosus). Władze wyspy podały z kolei, że według pracowników fermy schwytano już ponad 60 krokodyli, jednak włodarze prowincji w to nie wierzą.
„Szczerze mówiąc, nie wierzymy w to” – powiedział, cytowany przez lokalne media radny Imam Setiawan. Władze domagają się zamknięcia farmy krokodyli Batam po ucieczce gadów, narzekają też na negatywny wpływ działalności farmy na połowy – rybacy boją się łowić ze względu na możliwą obecność gadów w wodzie.
„Chcemy, aby firma kontynuowała poszukiwania pozostałych krokodyli i zweryfikowała całkowitą liczbę zbiegłych i schwytanych gadów” – powiedział Setiawan w wywiadzie dla lokalnych mediów.
Luksusowa skóra za cierpienie
Przemysł modowy ma od dawna chrapkę na skóry krokodyli, węży i jaszczurek. Trend pojawił się na początku XX wieku na Jawie i w niektórych częściach Ameryki Południowej. Handel skórami był popularny w latach 20. XX wieku, miliony gadów na całym świecie zabijano dla ich skór.
Wielkim beneficjentem handlu skórami jest północna Australia, która zarabia na biznesie ok. 75 mln dolarów rocznie. Podobnie jest w Stanach Zjednoczonych, słynie z tego zwłaszcza Luizjana.
Branża modowa ceni skóry krokodyli różańcowych ze względu na niezwykły wzór, którym są pokryte. Jednak hodowla krokodyli zazwyczaj związana jest z ogromnym cierpieniem gadów przetrzymywanych często w skrajnie złych warunkach. Takie farmy to także wylęgarnia chorób i zakażeń – gruźlicy, salmonellozy i innych.
W 2021 roku australijska organizacja charytatywna Farm Transparency Project opublikowała nagranie, na którym widać wąskie betonowe zagrody, a w nich uwięzione i niemal unieruchomione gady. Według organizacji zwierzęta na farmach są trzymane w izolacji i nie mogą się poruszać. Są brutalnie zabijane w wieku dwóch lub trzech lat.
Do podobnej ucieczki krokodyli jak w Indonezji doszło w 2013 roku w Republice Południowej Afryki. Wówczas podczas powodzi do rzeki Limpopo wypuszczono około 15 tys. krokodyli.
