Nie są to bowiem niedźwiedzie brunatne, które w Indiach występują tylko na ograniczonym obszarze, głównie przyległym do Himalajów. To zupełnie inny gatunek zwany wargaczem leniwym. Chociaż nazywają go leniwym, to niedźwiedź ten bywa bardzo agresywny. Mieszkańcy Indii uważają go za zwierzę nieustępliwe, złośliwe i groźne. Reputacja tego niedźwiedzia nie jest dobra, chociaż ocieplał jego wizerunek chociażby Baloo, wychowawca Mowgliego z „Księgi dżungli”.
Kiepska reputacja wargacza bierze się stąd, że niedźwiedzie te prowadzą samotniczy tryb życia i nie tolerują zbyt dobrze towarzystwa innych drapieżników. Spotkań z nim wystrzegają się nawet tygrysy i lamparty, a duże zagęszczenie ludzi w Indiach sprawia, że niekiedy dochodzi do spotkań człowieka z tym silnym zwierzęciem. I wielu wypadków, które kończą się również śmiercią ludzi. W latach 2002-2013 doszło do 201 śmiertelnych wypadków z udziałem wargaczy, wiele zwierząt zostało zabitych w odwecie.
W 1957 roku wargacz z Mysore w południowych Indiach zabił aż 12 osób i 24 okaleczył. Zastrzelił go pisarz i myśliwy Kenneth Anderson. Niedźwiedzie te uważane są za bardzo niebezpieczne, znacznie bardziej niż nasze niedźwiedzie brunatne. Mimo iż atakują ludzi, nie pożerają ich. Zoologowie uważają, że wargacze nie atakują bez powodu. Robią to, gdyż ludzie zajmują ich tereny i w ich mniemaniu stanowią dla nich zagrożenie.
Wargacz leniwy mieszka w Indiach i na CejloniePetra Karstedt Wikimedia
Do takich zdarzeń jak w wiosce Rayalaseema niedaleko Kalyandurg w stanie Andhra Pradesh w środkowych Indiach dochodzi jednak bardzo rzadko. Z jakichś powodów dwa wargacze wkroczyły do wioski i zaatakowały ludzi. „The Hindu” podaje, że rolnik z tej wioski ledwo uszedł z życiem. Niedźwiedź próbował go zabić, oderwać mu głowę. Ostatecznie człowiek został oskalpowany, ale uciekł. Potem wargacze zaatakowały ponownie.
To może oznaczać, że mamy do czynienia z dwójką dość agresywnych niedźwiedzi, które z jakichś powodów wchodzą w konflikt z ludźmi i atakują ich. W wiosce wybuchła panika, mieszkańcy domagają się interwencji.
Wargacz leniwy jest wyspecjalizowanym niedźwiedziem, który nazwę zawdzięcza bardzo ruchliwym, miękkim wargom. Potrafi zwijać je w rurkę i za ich pomocą wysysa termity z termitier i mrówki z mrowisk. Robi to z charakterystycznym dźwiękiem słyszalnym z daleka. To jego główny pokarm, ale zwierzęta zjadają także owoce takie jak kleiszcze smakowite, mango i dżakfrut (je lubi szczególnie), kukurydzę, trzcinę cukrową, a już szczególną słabość ma do miodu. Chętnie plądruje barcie. Z miodu tworzy coś, co Hindusi nazywają „chlebem niedźwiedzim”. To papka złożona z miodu i owoców, którymi dorosłe wargacze karmią swe młode. Ludzie uważają ją za przysmak.
Coraz częściej zdarza się, że wargacze pojawiają się w pobliżu ludzkich osad, gdzie przeszukują śmietniki. Tam napotykają ludzi.
Tygrys czy słoń mogą sprawić problemy. Czy znasz zwierzęta Azji?
„Wydarzenia”: Mieszkańcy Zagórza zaskoczeni. Powodem wizyta niedźwiedziaPolsat News
