Darwinki czarne żyją na Santa Cruz, jednej z wysp archipelagu Galapagos. Należą do grupy kilkunastu gatunków niewielkich ptaków odkrytych przez Karola Darwina.
Wszystkie zięby Darwina mają wspólnego przodka, który przybył na Galapagos ponad milion lat temu. Różnią się między sobą przede wszystkim wielkością i kształtem dzioba, co pozwoliło im przystosować się do określonego rodzaju pokarmu, orzechów, owoców lub owadów, jaki był dostępny na poszczególnych wyspach. Obserwacja tych ptaków pozwoliła uczonemu sformułować teorię ewolucji.
Termin „zięby Darwina” został po raz pierwszy użyty w 1936 r. przez Percy’ego Lowe’a, brytyjskiego ornitologa i chirurga, który pełnił funkcję kuratora ptaków w Muzeum Historii Naturalnej w Londynie.