Naukowcy z University of Oxford oraz Florida Institute of Technology (FIT) odkryli, że całowanie może być odwieczną praktyką, sięgającą nawet 21 milionów lat wstecz. Na podstawie ich badania możemy dojść do wniosku, że ten popularny sposób okazywania czułości cenili sobie już neandertalczycy.
- Więcej ciekawych historii przeczytasz na stronie głównej „Newsweeka”
Dziękujemy, że jesteś z nami!
Foto: Newsweek
Praktykę całowania można zaobserwować wśród wielu gatunków królestwa zwierząt. Jednak to, w jaki sposób ona powstała pozostaje, jak powiedział zespół, „ewolucyjną zagadką, ponieważ korzyści z tego działania są niejasne”.
— Chociaż całowanie może wydawać się czymś zwyczajnym lub uniwersalnym, takie zachowanie zostało udokumentowane tylko wśród 46 proc. ludzkich kultur — powiedziała autorka badania Catherine Talbot, profesorka psychologii na FIT. — Normy społeczne i konteksty znacznie różnią się w społeczeństwach, co rodzi pytanie dotyczące tego, czy całowanie jest zachowaniem ewolucyjnym, czy też wynalazkiem kulturowym. Nasze badanie to pierwszy krok w kierunku odpowiedzi na to pytanie.
— To pierwszy raz, kiedy w celu zbadania całowania została przyjęta szeroka ewolucyjna perspektywa — dodała kolejna z autorek badania, biolożka ewolucyjna z Oksfordu Matilda Brindle. — Nasze odkrycia są uzupełnieniem do rosnącej liczby prac podkreślających niezwykłą różnorodność zachowań seksualnych wśród naszych zwierzęcych krewnych.
Aby przeprowadzić badanie, zespół stworzył drzewo genealogiczne ssaków naczelnych. Jako definicję całowania przyjęli oni „nieagresywny kontakt usta-usta, którego celem nie było przenoszenie pokarmu”. Naukowcy ustalili, że całowanie było obecne wśród dużych małp człekokształtnych nawet 16,9 do aż 21,5 mln lat temu. Zachowanie to jest wśród większości tych gatunków obserwowane do dzisiaj.
Również neandertalczycy — archaiczni przodkowie człowieka, którzy wyginęli około 40 000 lat temu — prawdopodobnie się całowali. Jest to kolejny dowód na to, że gatunek ten wymieniał się mikrobami jamy ustnej (poprzez transfer śliny) oraz materiałem genetycznym (poprzez krzyżowanie).
Podczas badania zespół zebrał dane na temat współczesnych ssaków naczelnych, wśród których zaobserwowano zwyczaj całowania się. Naukowcy skupili się na grupie małp, które ewoluowały na terenach Afryki, Europy i Azji — były to m.in. szympansy, bonobo i orangutany.
Następnie członkowie zespołu mapowali drzewa genealogiczne tych gatunków i za pomocą podejścia statystycznego dokonywali symulacji scenariuszy ewolucji. W ten sposób szacowali, czy przodkowie tych zwierząt również się całowali.
— Łącząc biologię ewolucyjną z danymi behawioralnymi, jesteśmy w stanie wyciągać wnioski na temat zachowań, które nie zniknęły, takich jak np. całowanie — powiedział jeden z autorów badania, profesor biologii ewolucyjnej na Oksfordzie Stuart West. — To pozwala nam badać zachowania społeczne zarówno u współczesnych, jak i wymarłych gatunków.
Naukowcy przyznają, że baza danych jest ograniczona — szczególnie, jeżeli chodzi o gatunki inne niż małpy człekokształtne. Jak jednak dodali, ich badanie może być podstawą dla kolejnych tego typu prac, zajmujących się m.in. stworzeniem spójnej definicji całowania w celu dokładniejszego rejestrowania tego rodzaju zachowań u zwierząt.
Odniesienia
Bergström, A., Stringer, C., Hajdinjak, M., Scerri, E. M. L., & Skoglund, P. (2021). Origins of modern human ancestry. Nature, 590(7845), 229–237.
Brindle, M., Talbot, C. F., & West, S. (2025). A comparative approach to the evolution of kissing. Evolution and Human Behavior, Advance online publication.
Weyrich, L. S., Duchene, S., Soubrier, J., Arriola, L., Llamas, B., Breen, J., Morris, A. G., Alt, K. W., Caramelli, D., Dresely, V., Farrell, M., Farrer, A. G., Francken, M., Gully, N., Haak, W., Hardy, K., Harvati, K., Held, P., Holmes, E. C., … Cooper, A. (2017). Neanderthal behaviour, diet, and disease inferred from ancient DNA in dental calculus. Nature, 544(7650), 357–361.
Tekst opublikowany w amerykańskim „Newsweeku”. Tytuł, lead i śródtytuły od redakcji „Newsweek Polska”.